チェンマイ
　チェンマイは、タイ北部に位置する人口16万人の都市で、タイ北部の中心都市となっている。
　この街の歴史は、13世紀にまでさかのぼる古い街で、街の中には、城壁が残ったり、寺院もいたるところにある。また様々な民族が入り混じったせいか、美人が多いところとしても有名。
　ここ最近は、タイ北部に点在して暮らす少数民族を尋ねる、トレッキングの起点にもなっている。

チェンマイの西郊外、標高1080mの山頂にある寺院、ドイ・ステープ。黄金に輝くのは、チェディ（仏塔）。

北部山岳民族を代表するメオ族。観光客用に村を開放している。

チェンマイの街中に残る、城壁。現在の街は、城壁の外側がにぎやか。内側は、ゆったりとした時が流れていた。

チェンマイ駅は、市街地から東へ外れたところにある。
そのチェンマイ駅を背にして、SLが保存されている。むこうの三角屋根の建物が、駅舎。

チェンマイ8：10発のローカル104列車（L104列車）ナコン・サワン行き。
客車列車だと思って、駅へとやって来たが、停まっていたのは、日本製の気動車だった。ちょっと残念。
　

とっくにエクスプレス7列車が到着しているはずだが、まだ到着していない。けど、出迎えの人たちは、慌てるでもなく、のんびりと待っている。　

お見送り？

1時間以上遅れて、エクスプレス7列車が到着。

エクスプレス7列車到着を見届けるように、約１０分遅れで、L104列車は、出発！そして、北線を南下開始！

ひとつ目の駅で、いきなりスペシャル・エクスプレス5列車と交換。この列車も、遅れている。

チェンマイの盆地を走り、やがて山の中へ。チェンマイは、標高300ｍの高原、窓から吹き込む朝の風は、涼しい。

山奥のとある駅から、ボーイスカウトの一団が、乗り込んできた。それまで、静かでガラガラだった車内は、突然騒がしくなった。
この一行は、クァン・タンで降りていった。

　車内で、出発を待っていると、おじいちゃんがやってきて、タイ語でなにやらいている。どうも、ミネラルウォーターのボトルが、開けられないらしい。
　開けてあげた。
　すると、5分後またやって来て、またなにやら言っている。どうも今度は、ボトルのふたが壊れて、閉まらなくなってしまったらしい。
　残念だが、直してあげられなかった。
　おじいちゃんも、あきらめて、よたよたと席へ戻って行った。
　その後、車掌が検札にやって来て、切符を見せると、ピツァヌロークまでは長いから、この車両のシートはより、前の車両の方が、シートがやわらかくていいよと教えてくれたので、席を移ることにした。
　

ナコン・ランパンで、ラピッド59列車と交換。

メモでランパン行きL96列車と交換。
日本では、珍しくなったタブレット交換が、見られる。

タイでは、よく見かける、駅の物売りのおばちゃん。

メモ駅の脇には、湖が広がる。

ファカンで、チェンマイ行きL103列車と交換。
ここでも、ボーイスカウトの一行が乗ってきた。

この駅には、ホームが無い。

かわいらしディーゼル機関車。（デンチャイ）

シアラットでの停車風景。

シアラットを出発し、保存されているSLを見る。このまま、出発かと思ったら、ホームの端で、停まった。
なんだろう？と思っていると、給油を始めた。しかも、お客をのせたまま、日本の鉄道では、まずこんなことはないでしょう。

車窓は、平坦な風景に変わってきた。今は、乾季のため、カラカラの風景が続く。

ライオイ駅。タイのローカル駅は、どこも、花が植えられ、きれいにされている。ここで、ラピッド35列車交換待ち。

駅名板が、国鉄時代のものとうりふたつ。その昔、日本がタイの鉄道を整備した名残。管理局によって、駅名板が異なる。

ラピッド35列車が通過。

車窓が、突然緑に変わる。乾季にもかかわらず、水田が青々しているのは、地下水をくみ上げているため。

ノン・トンで、オーディナリー101列車と交換。列車との交換は、これが最後、あとは、下車地ピツァヌロークを目指す。

16：40やっと、ピツァヌロークに約30分遅れで到着。
この列車は、帰宅するお客をいっぱい乗せて、終点ナコンサワンへと、すぐに出発していった。

ピツァヌローク駅に停車していた。スプリンター904列車、バンコク行き。この車両は、英国製で、バンコクまで約5時間半で走る最速列車。

サムロー（輪タク）にのりながら撮った、ピツァヌローク駅。

このあと、遺跡のあるスコタイをめざすが、鉄道は通っていないので、バスで向かう。
しかし、駅からスコタイ行きバス停は、少し離れているため、サムローで移動（20バーツ）。
その後、バスに乗り、直線の道をひた走ること1時間、薄暗くなったスコタイの町へ無事たどり着いた。

タイ国鉄公式ホームページhttp://www.srt.motc.go.th/httpEng/