人口1,200万人のインド最大の産業都市


ボンベイ：Bombay

1月15日　晴れ

　シンガポールからマドラスと飛行機を乗り継いでボンベイまでやって来た。　今日は54回目の誕生日であり、ボンベイの駅前の汚いレストランでカレーを食べながら、一人侘びしく誕生祝のビールを空けた。　ここボンベイは、33年前1年間の放浪の最終地で、ここから船に乗って日本に辿り着いた感慨のある街でもある。　ボンベイ中央駅は昔そのままの建物であり、列車に乗車するごったがえした人達も、荷物を担ぐポーターも、33年前のそれと未だ変りない。　「そうそう、当時駅長からあの２階の１等待合室を宿所にあてがわれ、夜シャツを乾して窓の外に吊るしておいたら、朝になったら消えていたっけ。」　乗船する時は残金＄１０で、「これで何とか日本に帰れる！」と安堵したっけ。　ここボンベイに来てみて、懐かしい景色を見て、長い間忘れていた古い記憶が次々と蘇ってきた。

    このボンベイは、インド産業の中心地であり、殆どの主要企業の本社がここに置かれ、世界に向けあるいは世界中から品物の流通の中心地として機能しているとの事。　とにかく活気に溢れており、エネルギーを感じるが、昔の東京以上に車の騒音と、排気ガスが充満していて、とても落ち着いていられない。　1泊する予定であったが、早く落ち着いた田舎町のアウランガバードへ向かおうと、急きょ予定変更しボンベイ駅に向かった。