鹿沼笠塚

●　ぼくの細道

３泊目、曽良の日記で、「鹿沼」に泊ったことは明らかだが、鹿沼のどこに泊まったかは正確にはわかっていない。 　が、伝承によれば、鹿沼の西の寺、曹洞禅寺光太寺に「一夜を過ごす」とある。当時、光太寺は無住の寺であったというから、勝手にもぐりこんで「一夜を過ごした」のか。旅立ちから３泊目、まだ路銀も残っていそうだが、翌日の宿泊地もあわせ考えると、芭蕉という人、相当の倹約家（もしくはケチ）であったと思われる。(^O^)

光太寺は、高台にあって鹿沼の街が一望できる絶好のロケーションだ。 　　　鐘つかぬ　里は何をか　春の暮 　　　入相の　鐘も聞えず　春の暮 　この二つの句は、どこで作ったのかわかってない。無住だったことを考え合わせ、ここ光太寺で作ったのではないか、とされている。まさにぴたりと決まる地ではないか。（って、芭蕉翁の時代には、ただの荒れ寺だったけどね）

ところでこの寺には、本堂脇に、大小二つの石碑を立てた塚がある。 「笠塚」と呼ばれている。この塚についての記録は、後年の寺の火災で失われて不明というが、寺関係者の間に次のように伝えられているそうだ。 　この寺に芭蕉が泊った３月朔日は、曽良の日記によれば午後から雨、翌４月１日も朝から小雨が降っていた。芭蕉が持っていた笠は、江戸から持ってきた古笠で、すでに穴が空いていたので、雨漏りを嫌ってこの寺で笠を変えた、というのである。 　翁は、このときから５年後の元禄７年１０月１２日、旅先の大阪で病に倒れ、５１歳の生涯を閉じたが、それから数年後、これを伝え聞いた寺では、供養のため、残されていた古笠を埋葬して塚を築いた、と。 　芭蕉没後４４年、江戸の俳人山崎北華なるものが、「おくのほそ道」を忠実にたどり「新奥細道蝶の遊」なる一冊を編したが、北華は光太寺に詣で、笠塚に頭を垂れた。 　　　我もこの　影に居るなり　花の笠 　このとき、塚には上の碑が建てられていたようだが、刻まれた文字は一部しか残っておらず、何が書かれているのかはわからない。 　大きいほうの石碑は、さらに時を経てから建てられたもので、「芭蕉居士、嵐雪居士」とある。嵐雪の塚との関わりはわからない。

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