フォッサマグナとは，大地溝帯のことです．海洋でのプレート境界に，深い海溝ができ

るように，内陸でのプレート境界にも地溝帯ができるのです．そして，その地溝帯の上に

は，新しい地層が堆積します．フォッサマグナの深さは，６０００ｍにも及ぶそうです．

　日本を横断するような形で，フォッサマグナは，西のユーラシアプレートと東の北米プ

レートの境界を形成しています．その構造は複雑で，以下のようになっているそうです．

　・北部（日本海側）：　ユーラシアプレートが北米プレートに潜り込む構造

　・中央部　　　　　：　横滑り（ねじれ）

　・南部（太平洋側）：　北米及びフィリピン海プレートがユーラシアプレートに

　　　　　　　　　　　　潜り込む構造

　フォッサマグナの西端の境界線は，超有名

な”糸魚川−静岡（富士）構造線”と呼ばれ

ています．東側の端は，あまり有名ではあり

ませんが，”直江津−平塚線”と呼ばれてい

ます．また，浅い堆積層も含めれば，東端

は”柏崎−千葉線”であるとも言われていま

す．これら境界線には，当然のことながら大

きな断層が形成されています．