どっと人が乗り込んできた．乗車率は９０％以上．さすが京都．

１０：３７発車．１１３系の湖西線普通列車と同時スタート．軽く振り切っていよいよ湖西線

へ．琵琶湖の西岸を通る．ここでは踏切が無いため１３０km/h で快走する．

これで北陸の玄関口である敦賀までノンストップだ．

　右手に琵琶湖が見えた．ワゴンサービスがやって来たので，ウエイトレスのおばちゃんに

コーヒーを注文．コーヒー飲みつつ琵琶湖の景観と高速走行を堪能した．結構リッチ感覚．

　やがて，北陸特急の撮影地として超有名（鉄ではね）な新疋田（上りはループ）のトンネル

を抜けて，北陸の玄関口−敦賀に到着１１：３０．ここで日本海へ抜けた．

ここは２回真冬に通ったことがある．暗くなってからの到着だったし，特に最初のときは大雪

だったから，モノトーンの物寂しげな実に北陸な駅だなと思っていたけど．．．うん，真夏の

昼でも同じだ．ここは南側を山に遮られていて，北側の海に沿って細長い町になっているよう

だ．裏日本という言葉がよく分かる．良い意味で．ここには本当の日本が残っているようだ．

　．．．などと勝手なことを考えているうちに，発車１１：３２．

北陸の玄関口にふさわしい，超長大な北陸トンネルを，やはり特別許可の１３０km高速運転

でくぐり抜ける．トンネル内では，これでもかとばかりに冷やし続けるＡＵ１２クーラーの威

力が更に倍増され，ちょっとした冷蔵庫状態．となりの席に座っているちょっとかわいい系の

女の子が寒そう(^o^)．ホカロンでも持ってくればよかったなぁ．．．”ちょっと臭いけど，

ぼくのＴシャツ膝にかけますか？．．．”なんてね(^o^)，言えるわけないじゃない．

　白鳥は北上し続け，福井に１２：０５到着．

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