大阪言うたら．．．お好み焼き，たこ焼き，塩昆布，ごっついネオン，阪神タイガース，

太陽の塔，ブルースと．．．そして，日本海縦貫特急列車”白鳥”号の始発駅やっ！

　とうとう完走する．胸高鳴り，血脇肉踊る素晴らしき大阪の朝．

夏雲もくもく，日差し眩しい正に夏晴れ！快食快便！

最も端の１１番ホームの先頭で待った．当然ボンネットの先頭車両に乗るぞ．

　でも一抹の不安が．．．実は京都総合運転所の白鳥に当てられる４８５系９編成中３編成の

先頭はボンネットではなく，２００，３００番台を使用しているのだ．　２／３の確率．

”もし，もしもボンネットじゃなかったら，１日延期だ”そう覚悟を決めていた．

やがてアナウンスが入る．”まもなく１１番線に．．．それよりこの興奮じゃあカラダが持た

ない．今日１日は長いんだぞ．１３時間かけて本州最北端の青森まで行くんだから．

自分を鎮めるのに苦労した．．．そして，ついに愛すべき，ぼくのボンネットが．．．

　おおぉぉ！！！ボンネットだ！クハ４８１−１２０！よしよし，いい子だ！

手動式の内扉をくぐる．自由席のその車両はその先を閉ざされており，正に先頭車両を物

語っている．不均一に並んだＡＵ１２ユニットクーラーがこれでもかとばかりに冷やしまくっ

ている．クーラーまでもがパワー全開でぼくを迎えてくれた（涙）．

”おはよう，白鳥，今日はよろしくね”　

　１０：１２．遂に白鳥は大阪から羽ばたいた．独特のゆっくりとした加速で．

ぼくの新幹線嫌いは筋金入り．できるだけ使わないようにしている．なぜそこまで新幹線が嫌

いなのかと言うと，新幹線の誕生〜路線延長で”古き良き列車が淘汰されてきた”から．

　特に９６年の大阪出張には，東京から新幹線を使わず，前日に休暇を取ってわざわざ在来線

で行った．しかも，新潟経由で日本海側を回って．そのとき生まれて初めて念願だったこの”

白鳥号”に乗った．長岡−大阪間．．．勿論会社には内緒．皆と一緒に来なかったことについ

て，しかも前日休んでいたことから，「コレ（女性）と一緒か？」などと小指を立てられた．

ぼくは”白鳥”のことを想像して，「まぁそんなもんですかね」と応えておいた．アハハハ．

　さて！新大阪を出て直ぐさま，新型電車Ｅ２０７系を捉え，追い抜かした．

”ざまぁみろ！”ぼくはもう完全に白鳥と一体化していた．

そして，千里が丘の駅を通過したところで白鳥が鳴いた．

　やがて京都駅に滑るように到着．

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