第五回　・　ヤナギハラ　ヨシミツ　襲われた
出会ってしまったものは仕方ないので、俺はサナちゃんと行動することになった。 捨てていくわけにもいかないし、捨てたとしてもついてくるに違いない。 まあ、一人より二人の猟は安全だし、楽だ。 賞金の分け前は減っちまうが、今日みたいな高い遭遇率の日はサナちゃんでもいないよりはいい。 「…最近、ここらへん、凄いって聞いてさ。儲けられるかなあって思って、来ちゃったんだけどね。 落っこちて迷ってるうちに、転んじゃってさ…」 サナちゃんが、俺の横を歩きながら話しかけてきた。 言い忘れてたが、サナちゃんの宇宙音悲鳴は地声じゃない。 人口声帯を喉に埋め込んでいるせいだ。 なんでも、ワーウルフが嫌がる波長の声が出せる特別誂えの声帯らしい。 さっき、サナちゃんを襲ってた人狼は、嫌がって耳を伏せてたが、あの声じゃ人間だって耳を塞ぎたくなるし、実際、人狼に、どれほどの効き目があるのかわからない。 と、何かが崩れ落ちるガラガラという音がやけに大きく響いた。 「キャー」 サナちゃんが普通の声で悲鳴をあげて、俺の右腕にしがみついた。 「ただ、ガレキがちょろっと崩れただけだろ。大分、あちこちゆるんできてるしな。」 でも、サナちゃんは離れなかった。 薄明かりでちらっと見えたサナちゃんの目は笑ってた。 っていうか、エモノを狙う目をしてた。 俺はイヤーな予感がした。
サナちゃんが俺の顔をのぞきこんできた。 「ヨシミツ、あたし、コワイ。」 ウソつけ！ 恐いのは俺のほうだ。 サナちゃんの腕から俺が抜け出すより早く、サナちゃんは鉄パイプの先端を俺ののどに押し当てていた。 サナちゃんの鉄パイプは俺のムチと同様、特別仕様になっていて、手元のボタンで鉄釘が無数に飛び出す仕組みになっている。 俺はなすすべもなく、コンクリ壁に押し付けられてしまった。 のどに押し当てた鉄パイプはそのままに、サナちゃんが俺の胸にもたれてきた。 「ねえ、ヨシミツ〜…」 さっきの猟の名残で、気分が高ぶってて、その気になってるらしい。 冗談じゃない！サナちゃんの「その気」は大変危険である。 出会ったばかりの頃、知らずに俺は殺されかけた。シリにはまだその時できたアザが残ってる。 「ね、ヨシミツ、ヤラせて。」 シバカセテと言っているのだ。鉄パイプで。 「ね、1回、いや、3回でいいから！」 数が増えてるぞ。 サナちゃんに３回もシバかれたら、俺の人生はハイ、そこまでだ。 はじめて、サナちゃんのシバキぶりを見たときは感動して、打ち据えられて死んでもいいかなとか思ったが、あれは一時の気の迷いにすぎない。 俺はまだ死にたくない。 …俺の咽喉にパイプの先っちょが食いこんできた。 サナちゃんの息が嬉しそうに弾んでいる。 俺のほうは息が止まりそうだった。 「ね、ヨシミツ、幸い、見てる人、誰もいないし！」 ヒー！最悪！誰か！先輩！ と、どこかで風を切るような音がした。馴染みのある音。 ヒュッ！ヒュッ！ 何度も。 サナちゃんのパイプがやっと俺の喉から離れた。 「何の音？」 「…これはムチの音だな。」 間違いない。 「壁の向こうから聞こえてくるみたい？」 俺とサナちゃんは、その時、地下室みたいにちょっと広まったところにいた。 ムチの音は薄い壁を隔てた隣の部屋から聞こえてくる。 俺達は壁を凝視した。 と、薄壁の床から１メートルばかりの高さのところがポチッと膨らんだ。 かと思うと、放射状に亀裂が走った。 俺とサナちゃんが手近なコンクリ塊の影に転がり込んだ途端、薄っぺらい壁がすさまじい勢いで放射状にはじけ飛んだ。 壁が向こう側から何かに突き崩されたのだ。いや、突き破られたといったほうがいい。 と、もうもうとうずまく塵芥の中、開いた大穴から、何かが俺達のすぐ前になだれ込んできた。 「ピョわワわワわワわ〜ッ！」 サナちゃんが一段と激しい宇宙音悲鳴を上げた。 「ギャワーッ」 負けじと俺も叫んだ。
To　be　continued…

---