2008年10月11日
地域のテニスコーチ、ジャングルが73歳で死去
文：GLENN MILLER
ほぼ30年の間、ハンク・ジャングルはサウスウエスト・フロリダのテニスシーンに姿を見せていた。木曜日の朝、73歳のジャングルはフォートマイヤースの自宅で睡眠中に亡くなった。
「フォートマイヤースのテニス界にとって非常に悲しい瞬間だ」と、フォートマイヤースのパークメドウ・テニスクラブの所有者、オリバー・ステンガーは語った。「皆が彼を知っていたのだ」
ジャングルはソファの上で亡くなった。
「とても穏やかでした」と、49年連れ添ったハンクの妻、パット・ジャングルは語った。
ジャングルは近年、サイプレス・レイク・カントリークラブでテニス部門の部長を務めていた。水曜日の午後４時にはコートに立ち、テニスを指導していた。
1999年、ジャングルは前立腺癌と診断された。
「それは骨にまで転移していました」とパット・ジャングルは語った。
それでもなお、彼は亡くなる前日までレッスンをする事ができた。
「彼はいまだに役割を果たす事ができました」とパット・ジャングルは語った。
ハンク・ジャングルは空軍に20年間務めて、中佐として引退し、ブッシュ・オープンを創始した。実りあるフォートマイヤースのジュニア・テニス大会で、国内のみならず海外の何カ国かからもトップのジュニア選手を引き寄せた。
ジャングルが指導した選手の１人はティム・ガリクソンだった。彼はトッププロになり、さらにピート・サンプラスのコーチとなった。そして44歳で1995年に脳腫瘍のため死亡した。ジャングルが空軍少佐としてオハイオ州デイトンに駐留していた時に、彼らは出会った。ジャングルは35歳以上の部で国内２位のプレーヤーで、ガリクソンは21歳だった。
ジャングルのあだ名は「大佐」だった。
ガリクソンの葬儀の後に、ジャングルはサンプラスに「ピート、君は私を知らないだろうが……」と話しかけた。サンプラスは彼の言葉をさえぎり、「あなたは大佐ですよね？」と言った。
ジャングルはもう１人のトッププロ、1978年と1979年にUSオープン準々決勝、1980年には準決勝に進出したヨハン・クリークの指導もした。彼は1980年に５セットの末ビョルン・ボルグに敗れた。
「ハンクは私が必要としたドリルの軍曹だった」と、2000年にクリークは当ニュース-プレスに語った。「私は常に、誰か私に力ずくで強制する者を必要としていたのだ。私は野放しの大砲だった。精神的に強くはあったが、同時に無謀でもあり、ジキルとハイドのようだった。技術面だけでなく、厳格な指導者を必要としていたのだ。それは骨の折れる事だ。関係を台なしにし、火に水をかける事はできないが、優位性は保持しなければならないのだ」
「彼は素晴らしい友人でもあり、その事はとても重要だった。友人である事と（効力のない）無能な奴である事の間には、きわどいバランスがあるからだ」
ジャングルは1935年にニューオーリンズで生まれ、チュレイン大学でテニスをした。典型的な高収入のテニス一家に育ったわけではなかった。
「私は富裕地区の住人ではなかった」と、ジャングルは2000年に語った。「父はトラックの運転手だったが、私が長じるまで我が家には自動車がなかった」
彼はトップのジュニア選手だった。空軍にいた頃、ジャングルはある大会でテニスの偉人アーサー・アッシュと対戦し、負けはしたが３セットまでもつれ込んだ。ジャングルと彼の妻は1980年にフォートマイヤースへと移り住んだ。
彼のテニスの履歴書には、フロリダ・ガルフ・コースト大学でボランティアの男子部コーチを務めた経歴も含まれている。
フォートマイヤースのリンゼイ・ウィルトにとっては、彼はコーチ以上の存在だった。
「彼は人生について教えてくれました。彼の指導を受けていた頃に父が亡くなったのですが、彼は辛い時期に私を助けてくれました」と、26歳のウィルトは語った。彼女は12歳の時にジャングルとトレーニングを始めていた。「彼は私に決して諦めず、夢を追う事を教えてくれました」
「彼に心を動かされた人々は大勢います。彼は伝説的存在です」
葬儀の予定はない。追悼式が行われるとパット・ジャングルは語った。時間、場所はまだ決まっていない。
ハンク・ジャングルは指導する事を常に楽しんでいた。プロであれアマチュアであれ、ジュニアであれシニアであれ。
「私が最高に報われるのは、人々が私のところに来て、目標を持ち、そして彼らが目標に達するのを手助けする時だ」と、ジャングルは2000年に語った。「彼らの目に達成感が浮かぶのを見ると、私は嬉しくなるのだ」と。