2011年10月１日
開幕のエキシビション・マッチ―――サンプラス対サフィン
北京、中国、 ９月30日――― 国立テニスコートにおけるマラト・サフィンとピート・サンプラスの開幕エキシビションが終了した。サフィンがサンプラスを６-３、６ - ４で下した。この豪華な顔合わせのゲームで、 サフィンとサンプラスは共にその技能でファンを楽しませ、魅了した。エキシビション・マッチならではの事で、彼らは観客に笑いを提供した。
試合前、スタジアムは熱狂的なファンに埋め尽くされた。サフィンのファンは彼のポスターを掲げ、注意を引こうと彼の名前を叫んでいた。第３ゲームでは、 サフィンは自分のセカンドサーブがインだとチャレンジをした。サンプラスはサフィンがチャレンジをする前に、サーブは入っていたと示したのだが、主審は気付かなかったのだ。
しかしながら、「悪ガキ」 サフィンはこの親切な行為に返礼しなかった。サンプラスが自分のサーブはインだと思った時、サフィンはボールが数センチだけアウトだったと身振りで示したのだ。彼はラインに近づいてチェックし、１/２メートルにまで距離を誇張して、スタジアムじゅうの笑いを誘った。
しかしながら、２人のプレーヤー間の年齢差は認めなければならない。特にサンプラスが40歳となった現在は。最終的にサフィンがエースで試合に勝利したのだった。
愉快なサフィンは観客を大いに楽しませた。ラケットを投げつける事で有名なプレーヤーではあるが、エキシビションで腹を立てる事は適切でないと、 サフィンは充分に承知していた。しかし、ユニークな性格を披露し、そして観客を楽しませるために、彼は何回かラケットを投げつけるふりをしたのだ。
第２セットでは、２人のテニス・キングはより集中して試合は接戦となり、観客は深く惹きつけられていった。サンプラスはフォアハンドのハーフボレーを冷静に決めて、４-３とリードしていた。サンプラスはそのショットに大いに満足し、同じく観客から響き渡る拍手喝采も勝ち取った。しかしながら、対戦相手のサフィンとしては、タイブレークは絶対に望んでいなかった。次のサービスゲームをキープした後、彼は猛然と挑んでいった。その後、エラーを強いられたサフィンは、不満を発散するために吠えた。いかにも彼らしく。彼はその後６ポイントを連続で勝ち取り、勝利も勝ち取ったのだった。
文：Pete Schmidt and Suet Lee
北京の肌寒い夜、北京チャイナ・オープン2011年の開幕エキシビション・マッチで、マラト・サフィンはピート・サンプラスをストレートセットで破った。
サンプラスは序盤、クロスコート・ゲームが功を奏していたが、 サフィンの強力なファーストサーブに打ち勝つ事は不可能だった。サンプラスは両セットとも早い段階でブレークされ、それが試合の決め手となったのだった。
観客はサンプラスを大いに後押ししたものの、サフィンは１時間ちょっと、６-３、６-４で試合に勝利する事ができた。
ダイヤモンド・コートのこけら落としの試合に続いて、２人は中国テニス界の新星ペン・シューアイ、ジャン・シューアイと組んで混合ダブルスを行った。
サフィンと組んだのは、現在 WTA ランキング第20位のペン・シューアイだった。もう一方のサイドには、元ナンバー１のピート・サンプラスと組んだ22歳のジャン・シューアイがいた。
観客を楽しませる試合の中で、テニス界が注目する２人の中国の新星・ペンとジャンは持てる技能を披露し、サンプラスとサフィンは共におどけて観客を笑わせた。
明日から始まる女子シングルスでは、ジャン・シューアイはスロバキアのドミニカ・チブルカと対戦し、ペン・シューアイはイタリアのフラヴィア・ペンネッタと対戦する。
