2009年７月27日
ピート・サンプラスがロサンジェルスでコートに戻る
文：Bill Brink
彼はマラト・サフィンとのエキシビション・マッチで、
L.A. テニスオープンを幕開けする。
 |
| 月曜日、L.A. テニスオープンのエキシビション・マッチで、ピート・サンプラスがマラト・サフィンてサーブを放つ。試合は６-４、３-６、10-６でサフィンが勝利した。 |
ピート・サンプラスは今でも時速120マイル以上のサーブを打つ事ができ、こだわるかのように判定に疑義を呈しもした。しかし最後には、2000年と同様にマラト・サフィンが勝利した。
「ミレニアム・チャレンジ」―――ロサンジェルス・テニスオープン初日の月曜日に、 UCLA（カリフォルニア大学ロサンジェルス校）のロサンジェルス・テニスセンターで行われたエキシビション・マッチ―――で、サフィンは６-４、３-６、10-６（スーバー・タイブレーク？）のスコアでサンプラスを下した。
それは2000年USオープン決勝の再現だった。そこでサフィンは今年 L.A. オープン大会の名誉賞を受賞したサンプラスを破り、自身の持つ２つのグランドスラム・タイトルの１つ目を獲得したのだった。
14のグランドスラム・タイトルと２つの L.A. オープン・タイトルを獲得しているサンプラスは、この試合に先だって大してプレーをしていなかった。
「もちろん（サフィンは）大いにプレーしている」と、サンプラスは試合前に語った。
「マラトのような選手と、このペースでプレーする事はあまりないよ」
自分のサーブは「まあまあだが、それが入るかどうかは分からない」とサンプラスは付け加えた。
2005年オーストラリアン・オープンでも優勝した29歳のサフィンは、シーズンの終わりに引退すると語った。
2000年にサンプラスから挙げた勝利は初の大躍進であり、ナンバー１の座に就くチャンスも与えられた、と彼は言った。
「我々はいわば過去を振り返っているわけだが、USオープンの決勝戦でサンプラスを破るといった業績を持っていると、本当に胸躍る気分だよ」
レジェンド・マッチは大会初日の呼び物だったが、本戦では数名が１回戦を勝ち上がり、予選も行われた。
１回戦ではジェシー・ルヴァインが６-３、６-２でボビー・レイノルズに勝ち、水曜日に第１シードのトミー・ハースと対戦する。
「今日はファーストサーブの確率がかなり高かった。ボビーに対して、セカンドサーブを捕らえるチャンスを殆ど与えなかったよ」とルヴァインは語った。
ルヴァインはウィンブルドンでサフィンを破り、３回戦進出を果たして以降、良いプレーをしてきた。
７月19日にはインディアナポリスでベスト16に進出し、７月６日にはロードアイランド州の名誉の殿堂大会で準々決勝に達した。
「僕はウィンブルドンの芝生が好きで、あの大会から何らかの自信を得たのだと思う」と彼は語った。
ハースは世界第22位で、2004年と2006年の２回、この大会で優勝している。
 |
 |
 |
 |
ルヴァインはフロリダ州ブラデントンのニック・ボロテリー・テニスアカデミーでハースと共にトレーニングをしてきて、互いに相手のスタイルを知っていると語った。
オーストラリアのクリス・グッチオーネは６-１、６-４で、元 UCLA 選手であるケビン・キムを破った。
グッチオーネは金曜日のワイルドカード獲得戦―――タイブレーク形式のトーナメント戦で、勝利者には本戦出場権が与えられる―――を経ての出場だった。
グッチオーネは２回戦で第２シードのマーディ・フィッシュと対戦する。ロバート・ケンドリックは６-０、６-０でヴィンセント・スペイディアを下し、次は第４シードのデュディ・セラと当たる。
予選ラウンドでは、オーストラリアのカーステン・ボール、フランスのジョスリン・ウアナ、アメリカのライアン・スイーティング、インドのソムデフ・ディバーマンが大会の本戦に進んだ。
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
＊下のリンクでエキシビションの映像が見られます。
http://www.youtube.com/watch?v=zc9jGVusUZE
http://www.youtube.com/watch?v=sdUKer0VhgQ
http://www.youtube.com/watch?v=bbaB5pVNPSM
http://www.youtube.com/watch?v=gDTfYsMPvrY