2009年７月22日
サンプラスがシャーロット大会に出場
文：Rick Bonnell
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| 2003年８月25日の月曜日、ニューヨークのUSオープンで、テニススターのピート・サンプラスは称賛を受けるなか、息子のクリスチャンを腕に抱く。 |
14のグランドスラム・タイトルを獲得したピート・サンプラスが、９月にパリセーズへと戻り、シニアテニス大会に出場する。
９月24〜27日開催のブリーズプレー・チャンピオンシップ出場決定選手が水曜日に発表されたが、その１人がサンプラスである。サンプラスは2007年の大会に出場し、タイトルを獲得している。昨年優勝者のジム・クーリエ、さらにトッド・マーチンとマッツ・ビランデルも出場を確約した。残りの４選手については、後日に発表される。
ピート・サンプラスはシャーロットのパリセーズ・カントリークラブへと戻り、９月24〜27日に開催される賞金総額150,000ドルのブリーズプレー・チャンピオンシップのフィールドを率いる。
大会はパリセーズのハードコート・スタジアムで行われ、サンプラスの他に前年優勝者のジム・クーリエ、名誉の殿堂入り選手マッツ・ビランデル、そして３回の決勝出場者であるトッド・マーチン等が出場する。
サンプラスは2007年にシャーロットのタイトルを獲得し、今回は２回目の出場となる。７度のウィンブルドン・チャンピオンであり、14のメジャー・シングルス・タイトルを保有するサンプラスは、２年前の決勝でトッド・マーチンに６-３、６-４で勝利し、シャーロットのタイトルを獲得した。サンプラスは今年の前半、ボストンとメキシコのロスカボスでアウトバック・チャンピオンズ・シリーズに出場した。彼は2007年に世界規模のチャンピオンズ・テニス・サーキットに参加し、シャーロットでは６回目のアウトバック・チャンピオンズ・シリーズ優勝を目指す。
クーリエはシャーロットで３度目のタイトルを狙う。彼は2006年にマーチンを５-７、７-６（６)、10-４（チャンピオンズ・タイブレーク）で下し、2008年には再びマーチンに６-２、３-６、10-５（チャンピオンズ・タイブレーク）で勝利し、２度の優勝を遂げている。
２回のフレンチとオーストラリアン・オープン・チャンピオンであるクーリエは、現在2000ポイントで、アウトバック・チャンピオンズ・シリーズの１位である。サンプラスが1600ポイント、ジョン・マッケンローが1300ポイントで続く。
ビランデルはシャーロットが2009年の初舞台となる。サンプラス、クーリエと同様に、ビランデルも元世界ナンバー１選手で、フレンチで３回、オーストラリアンとUSオープンで各１回シングルス・タイトルを獲得した。
マーチンは過去３年シャーロットに出場して、すべて決勝まで進出し―――2006年と2008年にはクーリエに敗れ、2007年にはサンプラスに敗戦を喫した。マーチンは1994年オーストラリアン・オープンと1999年USオープンで、シングルスの決勝に進出した。
ブリーズプレー大会に出場する残りの選手は、後日発表される。