さらなる燃えと萌えのために。もっとイタく、もっときもちわるく。
武侠小説である。
武侠小説といっても馴染みのない方もいるかもしれない。イメージとしては香港の伝奇アクション映画を思い出してもらいたい。剣をピュピュピュと飛ばしつつ、ワイヤーでツィーと飛翔するアレだ。その小説版と考えていただければいい。もちろん、小説のほうが本家なのであるが。
その武侠小説家のうちでたぶんもっともメジャーな金庸の、たぶんもっともメジャーな作品が、この『神鵰剣侠（原題；神鵰侠侶）』である。何度か映像にもなっていると思う。この作品が、最近、徳間文庫になったので、ちょっと扱ってみたい。
切り口であるが、ライトノベルの延長で読んでみたいと思う。1959年に香港で書かれた小説なのに、オタク心に絶妙に寄り添う内容になっている。どのようなシステムで、萌えあるいは燃えを狙っているのかを簡単に見ていきたい。
微妙にネタバレがあるので注意されたい。
『神鵰剣侠』、単独でも読めるが、基本的には『射鵰英雄伝』の続編という位置づけになっている。
時は戦国、波乱の時代。モンゴルの勢力が金王朝そして南宋を滅ぼさんとしている、国家興亡の動乱のさなか。
『射鵰英雄伝』の主人公は、快漢、郭靖であった。彼を苦しめた悪党の一人が、その義兄弟の売国奴、楊康だ。この楊康、しょうもない悪事を重ねた挙句の果てに、しょうもない最期をとげた。これが前作までのお話。
さて、悪漢、楊康には、一人の息子がいた。それが楊過である。彼が本作、『神鵰剣侠』の主人公ということになる。
今や武術の達人、大英雄となった郭靖は、ひょんなことからこの楊過と巡りあう。悪党だったとはいえ義兄弟の息子である。彼を立派に育て上げようとする郭靖。ところが楊過は幼くして母をも失い、愛を知らずに育ったひねくれもの。さらには、死んだ父親の悪事の因果が、息子の彼をも捉えて離さない。いきおい、どこに行っても孤立し、迫害されてしまう。
そんな楊過を救ってくれたのが、人里離れた地下迷宮で、ひっそりと謎の武術「玉女心経」を守り続けていた年上の美少女、小龍女である。
彼女に弟子入りし、共に暮らすことで、楊過は初めて幸せを手に入れる。世俗から離れて育った小龍女もまた、初めて心を許せる相手を得る。
そんな二人のあいだには、いつしか愛が芽生えるわけだ。
ところが、当時の世間の常識では、師弟といえば親子も同然。師弟間の愛は、近親相姦並みのタブーである。世間から石もて追われ、運命に翻弄される二人。
さらにはその一方、狂猛を誇るモンゴル軍は、着々とその中原侵略の魔の手を伸ばしつつあった。
乱世に咲いたこの純愛の行方やいかに。
こんな感じだろうか。
というわけで、師匠と弟子の恋愛物語が軸になるわけだが、「師匠萌え」という属性をわざわざ発明する必要はない。基本構造は「姉萌え」、それも「実姉萌え」の定式にきっちり当てはまっている。
社会的にはけっして許されない関係である。ところが、師匠＝姉のほうは世間知らずで、弟子＝弟は幼すぎて、それと知らないままに禁断の愛に堕ちていってしまうわけだ。導入からして、まさにパターン。さらには、続くイベントも王道だ。お姉ちゃんに横恋慕するエリート青年が劣情に負けて悪さをしちゃうとか、お姉ちゃんが「これでは弟の人生がダメになる」と涙ながらに身を引く決意をして、タチの悪いエロオヤジと結婚しようとしちゃうとか。
盛り上げの道具立ては、そのまま姉萌えのそれである。姉属性をもつ人には、是非一読をおすすめしたい。
ただし、もちろん、実姉萌えそのままというわけではない。
文字通りの近親モノなら、さすがに現実でもタブーなわけで、話を収めるのが難しい。ところがこちらは、あくまで師匠と弟子である。物語世界ではタブーだったとしても、我々にとっては実感もなにもないわけだ。
このあたりの感覚の違いがミソになる。
ネタバレになるが、物語のラストで、攻め寄せるモンゴル軍の姦計を楊過が見事に打ち破り、その流れで二人の仲は万人に認められるものになる。
しかし、よく考えると、これはなんだか変である。いくら大功を遂げたといえ、師弟間の愛は近親相姦並みのタブーではなかったのか。ソレとコレとは別問題のはずだ。
つまり、読者の我々にタブーの実感がないことを利用して、当初の設定をテキトーに誤魔化しているのである。真正の実姉モノではこれは無理だ。擬似実姉萌え＝師匠萌えならではの騙し技、と言えよう。
『神鵰剣侠』の基本構成を、擬似実姉萌えの観点から整理してみた。もちろん、これだけで面白要素のすべてが尽くされたわけではない。
この作品を支えているのは、キャラクター小説としての魅力である。メインストーリーからすれば過剰にすぎるほどに、濃いキャラクターが多数登場し、縦横無尽に暴れ回るのである。
ある観点からすると、これがマイナスの結果を生んでいるところもある。
サブキャラの伏線を回収するために話に寄り道が多くなり、結果として構成にメリハリを欠いた印象が生まれてしまっている、とか。
キャラ頼みで話を展開させてしまうので、話の重みが失われてしまう、とか。具体的に言えば、「運命に翻弄される二人」を描くはずが「一部のキャラクターの愚行に翻弄される二人」になってしまっている。このため、あんまりドラマティックな感じがしなくなってしまった。また、このせいでキャラの造形にも狂いが生じ、前作のヒロイン黄蓉が器の小さいオバサンに、萌えキャラの一角を担うはずの郭芙が驕慢なクソ女になってしまった。
とまあ、このような欠点はある。しかし、それを差っ引いてもお釣りがくるほど、キャラの立ちっぷりはいい。
まずは、それぞれ独自の奥義を窮めた武術の達人たち。強さを求めるあまり狂気に堕ちた最強の男、「西毒」欧陽鋒。天衣無縫、童子の如くに無邪気な武術の天才、「老頑童」周伯通。武芸ばかりか知謀にも優れながらも、性格は極めて狷介な「東邪」黄薬師。正義の秘密結社「丐幇」創立者にして流浪の美食家、「北丐」洪七公。若き日に犯した罪を悔い、皇帝の地位を捨てて出家した「南帝」一灯大師。そして前作の主人公にして、今やモンゴルからの侵略軍に対する抵抗の中心、「郭大侠」郭靖。このあたりの連中は、とにかく甲乙つけがたくカッコイイ。
そしてまたヒロインズの配置もツボを心得ている。
とことん世間知らずで人見知り。愛する楊過以外の人間にはとにかくクール。手間のかかるお師匠さま、小龍女。活発系がお好みならば、元気溌剌、おきゃん（死語か）な陸無双がいる。陸無双の姉貴分の程英は、一転、芯は強いが清楚でたおやか。愛に一途なお嬢さま、公孫緑萼も可愛い。ロリっ娘ならば、子犬のように楊過に懐いてまとわりつく、天真爛漫、郭襄がいる。
楊過が、モテ男でお調子者の癖に、肝心なところで一夫一妻純愛主義を貫いてしまうので、ハーレム系ラブコメを期待する向きには物足りないのではあるが。
次いで、燃えるヒーローものという観点から読んでみたい。
実は、武侠ものでありながら、金庸作品には燃えの観点からするといささか喰い足りないものが多い。とにかくトンデモ武術によるトンデモバトルがこれでもかと盛られるのはデフォルトになっている。しかしながら、意義のない、バトルのためのバトルが多すぎるのだ。「もうちょっと他人の話を聞けば避けられたはずなのに」という喧嘩を見せられても、あまり燃えない。うんざりするばかりだ。とくに前作『射鵰英雄伝』にはその傾向があった。
ところが、『神鵰剣侠』には、その欠点があまり感じられない。
これは、悪役、金輪法王のお手柄であろう。チベットの破戒僧にして超絶の武術の達人。モンゴル軍の大参謀として陰謀を巡らし、幾度となく楊過の前にも立ちふさがる。そして、クライマックス、中原防衛の要、襄陽城での一大最終決戦において、楊過と金輪法王は秘術を尽した一対一の死闘を繰り広げることになる。おお、燃えるではないか。
多分、こういうことなのだ。
正義のヒーローの条件を挙げてみなさい、と言われると、我々は少々困ってしまう。どんな条件を挙げても、「それが真の正義と言い切れるのか」という懐疑にたいして、なかなか「そうだ」と言い切れるものではない。
ところが、悪者の場合は別だ。たとえば「敵将の愛娘を人質にとって火あぶりにして動揺を誘い、戦況を有利にすすめよう」なんて作戦を立てる人は、文句なしに悪者認定されて問題ないのである。
つまり、ヒーローもので正義と悪の対照を強調するときには、正義側の描写を工夫するよりも、悪側の悪っぷりを際立たせたほうが合理的ということだ。一人いい悪役を入れるだけで、話の型がビシッと締まるのである。
金輪法王のキャラ造形は、この定石にきっちりと乗っている。他にも李莫愁や公孫止といった悪役はいるのだが、公孫止はいささかスケールが小さいし、李莫愁はキャラが愛らしすぎる。やはり金輪法王こそが『神鵰剣侠』の燃えドラマの肝なのだ。
ところで、名前が出たついでに愛を告白しておくが、物語の始まりから中盤にかけて暴れまわるダメ姐さん、「赤練仙子」李莫愁が私は大好きでねえ。
小龍女の姉弟子にあたるのだが、かつて一途に愛した男に振られ、どっぷり悪の道に染まってしまった魔女中の魔女。武術の腕は超一流の絶世の美女だが、とにかく所業は残虐非道で、自分を捨てた野郎と苗字が一緒というだけで、無関係の一家を皆殺しにしちゃったりする。
その一方で、初恋に破れて心底男嫌いになっちゃったので、根は純情、三十路過ぎで処女。ダメだ。ダメすぎる。もう大好き。
とまあ、こんなところだろうか。
いわゆるオタク文化のなかで、武侠小説はわりとマイナーなような気がする。そこで、もっとも有名な作品を紹介してみた。
ただ、『神鵰剣侠』、どうも好き嫌いがわかれるようだ。ヒロイン小龍女があきれるほどの不思議ちゃんで、そのキャラ造形がダメな人にはダメなようなのだ。私などはエロゲーでそこそこ鍛えてあるので、電波女にたいする耐性ができている。姉属性の補正もあり、きちんと萌えられるのだが。
ちょっと話を変えよう。
こういう作品を読むと、しばしば「オタク的」ないしは「厨臭い」と揶揄される要素が、実は万国共通の娯楽の王道であることに改めて気づかされる。
ライトノベルがキャラクター小説の典型だ、とか、電波女を好むのはオタクの特性だ、とか、必殺技なんか厨臭くて恥ずかしい、とか、勝ち誇ったように「批評」している言説をたまに見かけるが、とんでもないことである。安易な決めつけは、自らの視野の狭さ、娯楽作品の読み手としての未熟さを晒すだけに終わってしまうよ、恥ずかしいよ、と注意を喚起しておきたい。