ＡＦ−Ｓサンニッパ様の素晴らしさはまだまだ続きます。ＴＣ−１４Ｅ、ＴＣ−２０ＥというＡＦ−Ｓ（及びＡＦ−Ｉ）レンズ専用テレコンバーターを装着することで、サンニッパ様はそれぞれ４２０ｍｍＦ４、６００ｍｍＦ５．６としてＡＦ撮影が可能です。６００ｍｍの現行ＡＦレンズなんて、ニコン様には定価１２０万円、重量５９００ｇのＡＦ−Ｓ６００ｍｍＦ４様しかありません。これにはさすがの（？）私もローンの苦行を乗り切る自信がありません。でもＡＦ−Ｓサンニッパ様なら開放Ｆ値がＡＦ−Ｓ６００ｍｍＦ４様より１段相当暗くなるだけで、テレコンバーターの値段を含めてもＡＦ−Ｓ６００ｍｍＦ４様の定価の約半分の６６万３千円で６００ｍｍのＡＦ撮影を堪能できるのです。
テレコンバーターを付けると、画質やＡＦスピードが落ちるらしいですが、私はさほどそれを感じません。もっともＡＦ−Ｓ６００ｍｍＦ４様と直接比較したわけではないのですが。

写真５は２倍のテレコンバーター（ＴＣ−２０Ｅ）を装着して撮影したものです。
写真にも写っているアフリカ象専用の頑丈な檻が邪魔をして、近くからは思うように撮れませんでした。そこで檻の中を見下ろせる高台に移動。しかし今度は離れすぎて３００ｍｍでは迫力不足。そのような状況で、ならばと２倍のテレコンを装着して撮りました。
いかがですか。２倍テレコン併用ながらいささかの画質劣化も見られません。（ＷＥＢ画像じゃ何とでも言えたりして・・・）

さて、敢えてＡＦ−Ｓサンニッパ様に苦言を呈するとすれば、いや、なに、まったく大したことではないのですが、たとえばコンティニュアス・モードでＡＦを効かせっぱなしにして撮影していると、アッという間に電池がなくなってしまうことです。
しかしながら、そのようなハードな撮影が予想されるときは電池をごっそりと持参すればノープロブレムです。
ちなみに大きく重く値段が高いという点は、それこそがサンニッパであると考える私にとっては特に問題と言えることではありません（きっぱり）。

サンニッパは、シグマから新開発ＥＬＤレンズを採用し超音波モーター（ＨＳＭ）を搭載したものが出ているし、キヤノンからはついにイメージ・スタビライザー機能搭載のものが発売されたりしています。サンニッパがメーカーにとって一種のステイタスシンボルであるというのは相変わらずのようです。
そしてニコン様のステイタスシンボルをお迎えできたということは、やはり何にもましてありがたいことです。長期ローンの苦行も、今となっては楽しい想い出とさえ言い切れる今日この頃です。
・・・という考えは、ニョーボには全く受け入れてもらえません(^^;)。

最後に『The Nikkor World』(全３巻。2000年11月、株式会社ニコン映像カンパニー発行)に記載されていたＡＦ−Ｓサンニッパ様への讃辞を引用して筆を置きたいと思います。

『徹底した収差補正、特に完璧なまでの色収差の低減により、ＳＬＲ交換レンズの中で最高レベルの「解像力」を実現したこのレンズは、同時に「ヌケの良さ」「良好な色再現」をも併せ持っている。この味を知ってしまったら、もう他のレンズは使えない。』