特徴
まずは簡単にニコンの歴史に触れます。
大正６年に三菱財閥により設立された日本光学工業（株）は、主に光学ガラスを用いて双眼鏡や顕微鏡等を製作していたが、写真用レンズも手がける様になり、昭和７年にニッコールの名称を用いる。
２度の戦時中は軍需向けの各種測量器をはじめ様々な光学機器を生産し、国内最大の光学機器メーカーとなっていった。第２次世界大戦終結後は、軍需から民需への転換を余儀なくされた同社は、初のカメラを1948年に発売する。それは35mmフィルム使用フォーカルプレーン式シャッター搭載レンジファインダー型（距離計連動式型）カメラ「ニコンⅠ型」である。
以降1961年に生産されたＳ３Ｍまで８種類のＳシリーズカメラを順次開発する。
1954年「ライカＭ３」（ケルンの衝撃とまで云われ、レンジファインダー型カメラとしては今でも世界最高と云われている。）がデビューし、それに刺激された国産各社は、対抗機種を発売する。
日本光学工業では、「ライカＭ３」の対抗機種として「ニコンＳＰ」を1957年に発売。このカメラは現在でも通用する日本最高のフォーカルプレーン式シャッター搭載レンジファインダー型システムカメラである。
しかし、時代は様々な被写体に対応できる一眼レフが趨勢となりつつあり、1959年に「ニコンＦ」が登場し、日本国内におけるレンジファインダー型システムカメラは、事実上終止符を打たれたのである。
「ニコンＦ」は、その母胎を「ニコンＳＰ」から受け継ぎ、その距離計ファインダーのかわりにペンタプリズムやクイックリターンミラー等の一眼レフ機構を搭載したものである。
その後「ニコンＦ」は、その高度なシステム性、互換性、堅牢性、信頼度等の全てが最高であったため、約１５年間もの長きにわたり製造され、市場に出回った数は７０万台とも１００万台とも云われている。
「Ｆ」の製造番号は６４０万台に始まり７４０万台に終わるのであるが、各番号の１から９９９９まで製造されたわけではなく、１００万台が製造されたとういのは多少大げさかもしれない。 |
