CHANDOS
CHAN 7034
ブライデン・トムソン／アルスター管弦楽団
ハーティの華麗なオーケストレーションを堪能できる1枚。
イギリスの“Comedy”は、やたら脳天気でおどけたというものとは違い、ユーモアに多少哀愁のエッセンス入りといった趣がある。この喜劇的序曲も同様に威勢が良く陽気ではあるが、少々メランコリックな雰囲気も漂わせ、ハーティらしい作風が顕著にあらわれた作品である。アイルランド交響曲もある意味ハーティらしい彼の代表作である。タイトルからもわかるように、この曲はアイルランド民謡をふんだんに散りばめられた表情豊かな曲で、彼のゴージャスなオーケストレーションも十分に楽しめる。全４楽章のそれぞれに有名なアイルランド民謡の旋律を使っているが、中でも第2楽章の“The Blackberry Blossom”と第４楽章の“Boyne Water”と“Jimín Mo Mhile Stór”は日本でもなじみが深く、初めてこの曲を聴いた人でもすんなりと入っていけること間違いなし。最後は勢い良く盛り上がって大団円といっためでたい終わり方をする音楽である。「アイルランドにて」はフルート・ソロと管弦楽による幻想曲で、ハープの爪弾く寂しげな音色からはじまり、これまたフルートとオーケストラが情感たっぷりにゆったりと叙情的な旋律を奏でていくうちに、陰から陽へという具合に軽快で活気に満ちた終結部へ向かって展開していく。「ワイルド・ギースと共に」は、オーストリア継承戦争中のフランスにおけるフォンテーヌの戦い（1745）で活躍したアイルランド連隊の物語（戦いとその後）を題材とした、勇壮な中にも悲哀を感じさせる5部構成の交響詩である。この曲も、ハーティの音による描写が映える作品で、全体を通して聴きどころとなるフレーズが要所要所に散りばめられ、兵士たちの日常、戦闘での活躍、心の機微を巧みに表している。
CHANDOS
CHAN 7033
ブライデン・トムソン／アルスター管弦楽団、ラルフ・ホームズ（vｎ）、ヘザー・ハーパー（ソプラノ）
ドラマティックでもあり、軽快でもあり、感動的でもあるCD。
「リル（リア）の子ども」は、継母の魔法によって白鳥に姿を変え、900年もの間方々の湖沼地を放浪しつづけなければならなかったアイルランド王リルの4人の子どもの悲劇を描いたアイルランドの伝説を題材とする7部構成の交響詩である。物語のイメージとは少々違って非常に劇的な展開を見せる音楽で、悲劇性が強調されている。特に、第5部と第6部において4人姉弟の長女が故郷を離れて放浪に生きつづける悲しみを歌うソプラノのヴォーカリーズは胸を打つ。なお、「リルの子ども」は彼にとっての白鳥の歌となったが、死を目前にした者の作品とは思えないほど気力に満ちた作品である（この曲はハーティが没する約2年前に完成）。ヴァイオリン独奏とオケによるダブリン・エアによる変奏曲は、非常に有名なアイルランド民謡をテーマとする叙情的かつ軽快な曲で、単純な旋律を巧みにアレンジして表情を変えていく。何となくブルッフのスコットランド幻想曲を連想させる部分もあり、親しみやすい旋律が暖かなヴァイオリンの音色によって彩られる佳曲といえよう。「ロンドンデリー･エア」は様々な曲に主題としてよく使われる民謡だが、ヴァイオリン、ハープ、弦楽オーケストラ用にハーティが編曲したものは、情感に訴え静かな感動が呼び起こされる類のものである。私が聴いたものの中でも特にお薦めできる編曲である。管弦楽つき歌曲「ナイチンゲールの頌歌」は、緩−急−緩の展開をみせる抑揚ある作品で、詩的でドラマティックな調べは聴き込むほどに味わいが増してくるイギリス声楽曲を代表する名曲といっても過言ではない。歌唱力にやや衰えがみられるが、曲の本質を引き出すヘザー・ハーパーの歌声もすばらしい。
