EMI
CDM 5 66855 2
サー・チャールズ・グローヴズ／ロイヤル・リヴァプール・フィルハーモニー管弦楽団
ブリッジには珍しい、大編成のオーケストラによる作品集。
組曲「海」は、ブリッジにしては珍しく大管弦楽によるダイナミックな音のつくりの作品となっている。眼前に広がる大パノラマといった感じからして、彼の他の作品とは一味違う。ブリッジを室内楽的な響きを特徴とする緻密な曲を描く作曲家とイメージしている人には少々異質に感じるかもしれない。曲自体はヴォーン＝ウィリアムズの「海の交響曲」に相当するスケールの大きさをもつ一方で、ブリッジ特有の繊細さを兼ね合わせており、作曲家ブリッジの表現力の巧みさを実感させられる。４曲目の「嵐」は、ブリテンの「ピーターグライムズによる四つの海の間奏曲とパッサカリア」の終曲「嵐」とイメージがダブるところがあり、やはり師弟関係にあるもの同士、似たような曲を書くもんだなと妙に感心してしまう。交響詩「夏」と狂詩曲「春の訪れ」は、ちょいとディーリアス風、微妙に印象派的なエッセンスが混じった作品。
BMG
75605 51327 2
ニコラス・クレオブリィ／ブリテン・シンフォニア
ブリッジの魅力がこの1枚に凝縮されたＣＤ。
最初の２つの作品は、いくつかの録音が出ているので聴く機会はあっても、それ以外のカップリング曲となると収録されている録音がないので、非常に貴重な１枚である。しかも、ここに収録されている作品はいずれもブリッジの魅力を堪能させてくれるものばかりである。ローズマリーやカデンツァ、子守歌、セレナーデなどの小品は、なんとなく心の重石を取り除いてくれるようなやさしさに満ち溢れている。日常のいやなことをこのCDが緩和してくれること請け合い。また、クレオブリィとブリテン・シンフォニアのコンビは、一つ一つの作品の特質を鮮明に浮き上がらせる見事な演奏を披露している。特に1曲目の「弦楽オーケストラのための組曲」は、曲の造詣を細部に至るまで把握することが出来る丁寧な演奏である。
CHANDOS
CHAN 8390
ダヴィッド・ガーフォース／イギリス室内管弦楽団
心に染み入る深い叙情性を感じさせるイギリス弦楽合奏曲の最高傑作のひとつ。
第１曲目のＰｒｅｌｕｄｅは、まさしく強く心に訴えかける悲歌、「泣きの音楽」である。これを聴くと思わず胸が締め付けられるような気がして、目頭が熱くなってくる。一転して第２曲目のＩｎｔｅｒｍｅｚｚｏは、弾むような小粋な曲だが、どこか陽気になりきれないところが感じられる。第３曲のＮｏｃｔｕｒｎｅは、霧のかかった静かな森の中にいるかのようなミステリアスな雰囲気が支配する幻想的な曲。チェロとヴィオラのソロ、遠くから呼びかけるようなヴァイオリンによるフラジオレットが聴き所。第４曲のＦｉｎａｌｅは、長調の歯切れの良いトゥッティによる前半部から流れるような短調の旋律を経て、また長調へと戻っていく表情豊かな終曲。この演奏は、前述のクレオブリィ盤と甲乙つけがたい名演である。クレオブリィ盤が抑揚をつけて明瞭に表現しているのに対して、ガーフォース盤は多少ゆっくりめの淡々とした調子ではあるが、ゆったりと、それでいて平坦にならない、各パートがよく歌う起伏に富んだすばらしい演奏である。
NAXOS
8.553718
マッジーニ四重奏団
ブリッジを聴くには、まずこの１枚。入門用の作品集としては最適。
ブリッジは室内楽や弦楽合奏などの小編成の楽曲を数多く残している作曲家だが、その中でも親しみやすい小品ばかり集めたのがこのアルバムである。「ロジャー・デ・カヴァリー卿」という作品は、ブリテンの編曲によって弦楽合奏で演奏されることも多く、耳にしたことのある人もわりに多いのではないかと思う。素っ頓狂な曲調から判断して、この曲のタイトルにあるカヴァリー卿はおどけた調子の変わり者といった感じだろうか。あと、「ロンドンデリー・エア」は同名の有名なアイルランド民謡をベースにした作品だが、変奏曲のように変化の富んだアレンジを加えているところが聴き所である。最後に収められている「３つの小品」（世界初録音だそうである）は、非常に短いが粒ぞろいの曲ばかりで、特に３曲目のアレグロ・マルカートは、ラグタイム風の小粋な曲である。このアルバム中で私がもっとも気に入っているのが「横丁のサリー」という曲で、自分の心の中にしまい込まれた大切な思い出の１ページを開く時のあの懐かしくもあり、切ない思いを再現するかのような、味わい深い感動的な小品である。この曲を聴くために1000円を払っても良いくらいの価値はあるだろう（もちろん私見）。
