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真夜中図書館・所蔵図書試用版
白雪姫
沙風吟
若い王子の結婚式に招待された時、花嫁があの娘であることは判っていた。
雪のように白い頬の、血のように赤い唇の、黒檀のように黒い髪の、あの娘。
嘘をつかない鏡の前で、妃はこの世でたった一人、自分よりも美しい女の事を思った。
まだあどけない少女なのに。
どうしても殺すことができなかった。
それが彼女の力なのだ。生き延びる事。そうして至極の美を持ち続ける事。妃が彼女を殺そうとする事でしか自分を保てなかったように。娘もまた、戦ってきたのだ。
幼い姫は勝利した。
狩人に殺させようとした時、娘はその愛らしさでいともあっさり生き延びた。
森の獣に食われようという時に、娘は守り手である小人たちを見つけた。
紐で絞めても死ななかった。櫛で刺しても死ななかった。毒のりんごで一度は死んだのに、娘は生き返ったのだ。運命にさえ働きかける、生命への意思の力で。
「鏡よ鏡、壁の鏡」
妃は呟いた。もう何千回も高らかに唱え上げた文句。そして、鏡に映る自分の顔は憂いを孕んで尚美しいのに。黒い瞳の深い色は、夜の全てが練り込められているかのようなのに。
「この世で一番美しいのは、誰？」
鏡は決して嘘をつかないのだ。
「妃。あなたは美しい。けれど王子の花嫁は、あなたよりも美しい」
世界で二番目に美しい女は、目を閉じて一度だけ溜め息をつく。
「そう」
「……行くのですか」
鏡だけが、妃の覚悟を知っていた。彼女は答えずに、ドレスの裾を翻した。
「妃。けれど私はあなたが好きです。あなたは美しい。それだけではいけないのですか」
ドアに手をかけながら、女は可愛らしく笑った。
「愚問だよ」
つづく
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