真すぐに合歓ネムの花落つ池の上
                          星野 立子 
 薄紅色の花をつけたみずの谷のネムの木は
本格的な夏の訪れを告げています｡

 絹糸のようなものは雄しべでその根もとに
花びらやがくがついています｡
 葉は夜になると下向きに閉じ､眠っているよ
うに見えることからこの名がついたと言われ
ますが､万葉集にも紀女郎が
 ｢昼は咲き夜は恋寝る合歓木ネブの花 君のみ見
めや戯奴さへに見よ｣ (巻八･壱四六壱) 
                と詠んでいます｡
 ねむの木科は熱帯から亜熱帯に多い木で､日
本が北限とされています｡