十字軍以来ヨーロッパと東方世界の接触は活
発になり､ヴェネツイァを中止とするイタリア
諸都市の東方貿易は､大きな富と東方に関する
知識をヨーロッパにもたらし､ヨーロッパ人が
海を通じて外の世界に進出していきました｡

<ディアスの喜望峰到達>
 大きな利益が得られるアジアとの貿易路はイ
タリアやイスラム商人の手に握られおり､アジ
アへ行く新しい航路を発見するために､未知の
海への探検が盛んに行なわれました｡
 特にポルトガルはイベリア半島西部でいち早
くイスラム勢力を追放し､海外進出に積極的と
なり､熱帯地方の胡椒などの香辛料は莫大な利
益を生み出すことから､国王はパルトロメウ･デ
ィアスにアフリカ西海岸への探検を命じ､ディ
アスはアフリカ西海岸を南下し1488年アフリカ
最南端の喜望峰に到達しました｡ 

<バスコ･ダ･ガマのインド航路発見>
 ポルトガル国王マヌエル一世の命令を受けた
ガマは1497年7月､喜望峰を回ってインドに至る
航路を発見するため４隻の船､170人の乗員を率
いて出発､多くの困難に遭いながら1498年5月イ
ンドのカリカッタに到着しました｡
 ガマはイスラム商人の妨害を受けながらも､少
しの香料､宝石を積んで1499年9月ポルトガルの
リスボンの港に帰りました｡
 この航海は2年2ヶ月以上にも及んだ大航海で
100人以上の命が失われましたが､ガマが持ち帰
った胡椒は航海にかかった費用の60倍以上の値
段で売れました｡
 -ポルトガルのアジア進出‐
 ポルトガルが東方貿易の利益を独占しようと
して､リスボンから毎年インドに船隊が送り出
されましたが､インド洋全体を支配しているイ
スラム商人と対立､1509年ディウ沖の海戦でポ
ルトガルの艦隊がイスラムの艦隊を破り､イス
ラム商人から､商業航路を奪いました｡
                    (関連サイト･鉄砲伝来)
 ポルトガルは1510年インドのゴアを占領､東ア
ジアのモルッカ諸島にも進出､1543年には種子
島にも漂着し日本に鉄砲を伝えました｡
 こうしてポルトガルはアジアとの貿易が大変
栄え､反対にこれまで地中海貿易で栄えていた
イタリアの国々は次第に衰えていきました｡  

<コロンブスの新大陸発見>
 イタリアに港町ジェノバで生まれたコロンブス
は早くから船乗りになり､ポルトガルノのリスボ
ンで航海術を学び､トネカネリの地球球体説と西
回り航路による東洋到達の可能性を信じて､大西
洋横断の計画を立てました｡
 航海には莫大な資金が必要となるため､コロン
ブスははじめポルトガル王に援助を頼みました
が断られ､スペインのイサベル女王の支援で1492
年8月､３隻の舟でスペインのパロス港を出航し
10月に入り､ついに陸地を発見しました｡
 これはバハマ諸島のサンサルバドル島でしたが
､コロンブスはこれをアジアの島の一つと考え､キ
ューバなど周辺の島々を探検しました｡
 コロンブスはその後1492年から1504年に亘って
4度の航海を行なって西インド諸島､パナマ沿岸を
探検､南アメリカの陸地にも足を踏み入れていま
すが､あくまでもこれをインドの一部と考えてい
ました｡

  こののち別の探検者によりこれが｢新大陸｣であ
ることがわかり､その後多くの人々が｢新大陸｣に
行き､植民地にしていきます｡
サンサルバドル島に上陸後原住民と会見する
コロンブスの一行(テオドール･ド･プライの版画､1749年)

<マジェランと世界周航>
 ポルトガルの下級貴族の子として生まれたマジ
ェランは西回りで新大陸を経てアジアに行く計
画を立てましたが､東南アジアの香辛料を求めて
いたスペインのカルロス一世がこれを援助､1519
年9月５隻の船､265人の乗員とともにスペインの
サン･ルカル港を出航しました｡
 途中嵐や船員の反乱などもありましたが､翌年
マジェラン海峡を発見､1512年フィリッピンに到
達しました｡マジェランはここで紛争に巻き込ま
れセブ島東岸のマクタン島で現地人に殺されま
したが､部下のデル･カーノが生存者を指揮して
1522年にスペインに帰港し3年がかりで世界最初
の地球一周を成し遂げました｡ 
マジェラン(マドリード･海事博物館蔵)