「好奇心」（１） 昼休み。 自分の席に座って、真剣な顔でパンフレットを覗き込んでいる夜久月子の傍に、 幼馴染の東月錫也と七海哉太が近付いて行く。 　「月子。そんな真剣に、何を見てるんだ？」 　「あっ、二人ともお帰り。今日のランチ、何だった？」 哉太に声を掛けられた月子は、顔を上げて微笑を向ける。 　「そういうお前は、ちゃんとお昼ご飯、食べた？　用事があるって言ってたけど、もう終わったの？」 　「うん。生徒会室にね、これを貰いに行ってたんだ」 心配性の錫也に尋ねられて、月子は持っていたパンフレットの表紙を、二人に見えるように掲げる。 さっきから興味深々で覗き込もうとしていた哉太にも、漸くそれが目に入った。 　「クラブ紹介？」 驚きの二重奏を聞きながら、月子は嬉しそうに頷く。 　「この学校での生活にも、大分慣れてきたからね。そろそろ、何か始めようかと思って」 　「だからって、行き成り部活を始めなくても。担当している保健委員だって、忙しそうじゃないか。 　保健医の星月先生が、色々用事を押し付けてくるって……」 　「押し付けられてるんじゃないよ。ちょっと保健室が汚れてるから、定期的に掃除してるだけ」 入学してすぐに決めることになった、クラス内での各委員。月子は保健委員を希望した。 どうせなら女の子に介抱されたい。 健全な男子生徒の邪な思惑に、月子の担当は満場一致で即決された。 実際に委員を始めてみると、他と比べて保健委員の仕事は多い。 錫也や哉太は、雑用ばかり押し付けられていると、あまり良い顔をしていなかった。 　「それに、私が保健委員をやっていれば、哉太も安心でしょ」 　「な、何がだよ。俺……もう、病気はそれ程……」 子供の頃から入退院を繰り返していた哉太は、中学時代もよく保健室のお世話になっていた。 月子に余計な心配を掛けさせていることを情けなく思いながら、プイッとそっぽを向く。 　「だって哉太、喧嘩ばっかりするじゃない。 　あちこち傷だらけになっても、私がちゃんと手当してあげるからね」 　「あはは。月子、お母さんみたいだ。哉太、良かったな」 　「う、うるせー、錫也。笑うなっ！　だいたい、喧嘩ぐらいで怪我するほど、俺は弱くねーんだよ」 哉太の心痛には気付いていない様子の月子は、のほほんとした声でそう告げる。 その声に調子を合わせるように、錫也も可笑しそうに笑った。 そんな二人に、何処かホッとしながらも、揶揄われていることについて、顔を真赤にしながら言い返す。 　「それで、何でわざわざ生徒会室へなんて行ったの？」 傍で文句を言っている哉太には取り合わず、錫也は月子からパンフレットを借りると、 パラパラと捲りながら話題を変えた。 　「ガイダンスの時にあったクラブ紹介。 　入学早々だったから、緊張し過ぎちゃって、あんまり覚えてないんだもん。 　あれ、生徒会主催だったでしょ。何か参考になる物がないか、聞きに行ってたの。 　そしたらね、そのパンフレットくれて、後、親切に色々教えてもらっちゃった。 　なんか生徒会も楽しそうだよ。機会があったら、私もやってみたいなぁ」 先程まで居た生徒会の雰囲気を思い出し、月子は瞳を輝かせて、楽しそうに語った。 その言葉に、錫也は唖然とする。 　「これ以上、まだやるつもり？　学科の課題だって、どんどん増えてるのにさ」 　「うん、そっちは錫也に期待してるから。判らない処があったら、教えてね」 　「ちゃっかりしてるよな、お前は」 大きく溜め息を吐いた錫也も、月子にそう言って微笑まれたら、もうダメとは言えない。 こうして三人で過ごす時間も、どんどん少なくなっていくんだな。 錫也も哉太も、淋しい気分を隠すように笑いながら、午後の開始を告げるチャイムの音を聞いていた。

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