「かぐや姫」（１） 我が家の居間で催す夕食の宴。 賑やかで楽しい時間は、あっという間に過ぎていった。 　「腹一杯だー！！　もぉー、これ以上は入らねー」 上機嫌で箸を置く真弘先輩の声が、宴の終わりを告げる。 それを聞き付けたように、美鶴ちゃんがお茶を運んでくると、 みんなは思い思いに寛ぎ始めた。 それを眺めていた私は、徐に口を開く。 　「あのさ、ちょっと良いかな。みんなに、聞きたいことがあるんだよね」 　「聞きたいこと、ですか？　何でしょう。私で判ることなら、何でも聞いてください」 私の言葉に、みんなが一斉に顔を向ける。 代表して、卓さんが微笑みを浮かべて答えてくれた。 　「そう改まって言われると、困るんですけど……」 　「んだよ、改まってんのはお前だろ。どうした、心配事か？」 みんなに見られていることに、急に恥ずかしくなった私は、つい口籠ってしまう。 それを真弘先輩が促すように、真剣な声で尋ねてくる。 　「ううん、違うんです。そういうんじゃなくて……。 　あの、季封村って言ったら、何を思い浮かべますか？ 　名産品とか、村ならではの物って」 　「名産品、ですか？」 　「あ？　何言ってんだ、お前」 　「随分と、唐突な質問だな」 　「俺が叩き過ぎて、頭、壊れたんじゃないのか？」 　「拓磨先輩、それはちょっと、珠紀先輩に失礼ですよ」 意を決して口にした問いに、みんなの表情が一変した。 不思議そうな表情で、それぞれが反応する。 そんなに突然だったかな？　私は慌てて、真意を説明した。 　「実はまた、両親が一時帰国してるんです。 　週末に顔を見せに行くことになったんですけど。 　その時、季封村らしい物を何か、お土産に持って行きたいんです。 　こんな素晴らしい処に居るんだよって、両親を安心させてあげられたらって」 母は季封村の出身だから、ここが素晴らしい処だってことくらい知っているだろう。 でも、私が玉依姫を受け継いだことを、快くは思っていない。 既に鬼切丸は破壊され、母が心配しているような事は、もう何もないんだって きちんと判ってもらいたい。その切っ掛けになるような何かが、あると良いんだけどな。 　「そうですか。そう言うことでしたら、“あれ”しかないですね」 　「あぁ、そうだな。“あれ”が良い」 　「“あれ”っすね。確かに、持っていくには調度良いかも」 私の言葉に、卓さん、祐一先輩、拓磨が同調する。 　「“あれ”って、何ですか？　それじゃ判らないですよ。 　私にも判るように、ちゃんと教えてください」 　「さぁ、何でしょうね」 不満を漏らす私に、卓さんが笑顔を向ける。 でも、教えてくれる気はないらしい。 　「じゃあ、こういうのはどうですか？　この村で一番素晴らしい物を持って来い。 　そう珠紀先輩が所望するんです。その命に従って、各々が思う一番素晴らしい物を 　先輩の目の前に持参する。その中から、珠紀先輩が一番気に入った物を、 　ご両親のお土産にすれば良いんですよ。折りしも、週末は満月ですからね。 　月に帰るかぐや姫みたいで良いでしょう？」 　「くだらねー。んだよ、それ。じゃあ、何か。珠紀の気に入る物を持ってきた奴が、 　珠紀と一緒になれるとでも言うのか。かぐや姫って、そういう話だろ」 慎司くんの提案に、今度は真弘先輩が不満の声を上げる。 真弘先輩にも、みんなが言う“あれ”については、心当たりがないらしい。 　「少し違う気もするが、でも、それも良いな。そういう褒美があった方が、気合が入る」 　「決まりっすね。じゃあ当日、バス停に持ってくるってことで」 真弘先輩の抗議の声は、その意図に反して受け入れられてしまった。

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