安かろう悪かろうでは困りますが、道具の値段は安い方がいいに決まっている。アルペンボードとフリースタイルのボードを比べると、定価、実売価格ともに大きな差があります。特にブーツに関しては異常なくらい高価です。ちなみにフランスのシャモニーで某社のハードブーツは１９００ｆｒ（約３８０００円）で買えます。何故道具が高いかといえば、今の日本経済同様、スパイラルにはまっているのです。高いから買わない−買ってくれないと数が出ない。−数がでないと安く作れない。−安く作れないから高い値段になる。−高いから買わない。．．．．とぐるぐる悪循環で廻ってしまいます。メーカーの皆さんには、赤字覚悟でシェアアップをしてもらいたいものです。潜在的な市場はあると思うんだけど。私の思い過ごしでしょうか？？？？

これは私自身ゲレンデで良く聞くことです。雑誌等のアンケートでもでています。ソフトブーツライダー達はパイプであるとかワンメイクであるとかでとにかく派手ですね。趣味でやっているライダー達が出来る出来ないに関わらず、見た目のアピール度は抜群です。憧れを抱くのは当然でしょう。一方アルペンはというととかくＳＬとかＧＳというレースしかないというイメージでしょう。私自身はレースについてはあまりやる気がないです。それよりもいろんなところをバイクのようにハイスピードで倒しまくりで滑りたいという気持ちの方が強い。アルペンをやっている人達は一般の人々にはストイックに速さだけ、技術だけを追求しているようにみえてしまうんだろうなぁ。

スノーボードをソフトブーツで始めた人の多くはこんな言葉を投げかけて来ますね。うーむ確かにプラスティックシェルのブーツはスキーブーツに見えてしまうよなぁ。で、次の言葉は柔らかい動きやすいブーツがあるのに、何故わざわざスキーブーツのようなものを履かなければいかんのか？だったりします。最近のソフトブーツは使ったことありませんが、私の個人的な考えをいわせてもらうと、食わず嫌いしないで両方使ってみたら面白いよってこと。（とかなんとか言う私は今現在ハードしか履いてないんですけど）最近のソフトブーツのガチガチ度合いといったら凄いですよ！もう少し横方向が硬かったらモロにハードブーツとタメ張る滑りができるんじゃぁないかとおもいますもんね。
一方ハードブーツの方はというと、柔らかいモデルっていうのはなかなか出てきませんね。ハードブーツ使っている人の多くがレース寄りということもあるかと思いますけれど、もっと思い切って柔らかいブーツがあってもいいと思う。スキー用でＮＯＲＤＩＣＡ（だったかな？）がハードブーツだけどソフト？っていう新しいコンセプトのブーツを出してますよね。これをボード用に使っている人もいるようです。かなりグニャグニャだとか．．．．でも足首周りはがっちりホールドしてくれるようなので、ちょうどハードとソフトのハイブリッドみたいな使い心地のようで。（ちょっと使ってみたい気がします）
そういえば、ボード誌の０２カタログ号で、Ｋ２がクリッカー仕様の激堅ブーツを出してましたね。シゲシゲと雑誌の写真を睨んでいたら、なんかつま先と踵の部分に何かを引っかけるような出っ張りが．．．紹介文を読むと、なんとプレートバインディングにも対応しているそうで。このブーツだとハードとソフトの中間というのを本当に味わえるような気がしますね。Ｋ２はどこをターゲットにプレートバインディングにも対応という付加価値をつけたのか、不明ですけどね。

アルペンボードは不整地・ＰＯＷＤＥＲがちょっと．．．と言いますが、本当かな？確かにソフトブーツ＋オールマウンテンボードに比べると難しいところもあるとは思いますが、慣れの問題で克服できると思います。例えば深いＰＯＷＤＥＲでは浮力とスピードのバランスが大事なので、ハードパックを滑るときとは違う優しい踏み方をしないとダメだよ。とかＧＡＰが多いところでは、いつもよりも膝を柔らかく使い積極的に動くとか、思い切ってＪＵＭＰしながら滑ってみるとか。楽しみ方はいろいろあると思いますね。食わず嫌いをしないでいろんなところを滑るのがいいでしょう。自虐的な練習法としては、雪の緩んだ季節（春）にボコボコのゲレンデに出かけては自分を追い込んでしまうなんてのもありかな？私の仲間には派手に飛びすぎて板を壊してしまうというのもいますし．．．．

冒頭にも書きましたが、道具の値段の問題が一番大きいような気がします。現状日本のデフレスパイラル状態ですから、どこかのメーカーがマクドナルドよろしく超廉価モデルというのをメインラインで投入すると他社も追従してくると思います。懸念点としては今現在のユーザーが結構ハイエンド指向であることが高い障壁になってしまうかも知れませんが、新たなユーザーを取り込むということでは十分な効果があると思います。私の個人的な意見ですが、日本のメーカーと外国メーカーの価格差が最近どんどん拡がっていますね。これは改めないといかんと思いますよ。
純国産メーカーのレースボードでは９万後半から１３万くらいまでで、ＥＵＲＯメーカーは８万円を切る定価で出してきているところもあるよね。この差は何？？？？？？
しかも、個人輸入できればもっと安く買えますよ。実は．．．日本の企業スタイルそのままをみているようだな。（私も仕事でこういう感覚を感じることが多いですから）板だけではなくて、ブーツもバインディングも同じですよ！！！

ファン層を拡げるためにはやっぱりメディアの力を借りるのが一番だと思います。最近の老舗ボード誌をみていると、トリック、バックカントリー系が巾を利かせています。ＳＰＥＥＤ系に関しては、レースの結果がちょこっとだけ．．．．これでは、ボードを良く知らない人にとっては、”これしかないんだな”的に見えますよね。ＳＰＥＥＤ系専門誌を毎月欲しいなんて言いませんが、”ＣＡＲＶＥ”だけとは寂しい限りです。フルスロットルで板がギンギンに立ち身体と雪面の隙間が少しだけ見える状態でフルカーブなんて画像はカッコ良いと思うんだけど、どうでしょうか？
私がボードをはじめた１９９２年頃はＥＵＲＯ−ＣＡＲＶＥの双璧と言われたＢＵＲＴＯＮのピーター・バウアーとジャン・ネルバの美しいライディングの写真だとかが結構雑誌に乗っていまして、当時ソフトブーツを使っていた私にとっても超がつくほどカッコイイと思えるものでしたよ。現在では、ＳＰＥＥＤ系ライダーのフリーライドシーンの写真が掲載されなくなってしまいました。これではアピールなんて出来るわけがない！！
雑誌を作る側に立てば、企業ですから利益があってナンボなので、人気のあるスタイルを中心に掲載するというのは至極当然の流れではあると思います。でも、似たようなトリックの写真を毎月見せられてもねぇ．．．飽きてしまいますよ。”こんなスタイルもありますよ”的に記事にして欲しいなぁと切に願います。それだけでも興味をもってくれる人はいっぱいいると思うから。

インターネットなんて便利なものがあるので、雑誌に掲載されなくても、ＳＰＥＥＤ系の楽しみっていうのは発信できるようになりましたね。私もこのＷＥＢページで自分勝手な文章を書き発信しているわけです。最も私が書いている駄文で読んでくれている人がいるのか？？っていう疑問がありますけどね。
個人的に好きなページもいくつかありますよ。”Ｓｈｏｗｚｙさんが作成している”soul discussion"というページで硬靴超切滑走コラムというのが面白いですね。私のコラムとは違って彼のコラムは文章表現がなかなか面白いですよ。本当はプロライダー達も楽しさをどんどん発信していかなきゃいかんと思います。なぜなら、彼らはアルペンボードに興味を持つ人がいなくなった時点でプロとしての存在価値はなくなるのですから．．．プロの皆さんも時間がなかったり、しがらみというのもあるのでなかなか好きなことを言えない場合もあるかあるかあ思いますが、頑張ってほしいですね。
好き放題コラムは我々のような素人の方がいろんな視点で書けて面白いのかもしれません。今後も面白いページを見つけたらお知らせしたいと思います。

これはゲレンデで滑るときにいつも心に留めておきながら滑る。誰かに見せびらかして滑るってもんでもないので難しいところではありますが、たぶんいろんな人が見ていると思うので、カッチョよく滑りましょう。廻りの見知らぬ老若男女が興味を持ってくれれば目的は達成されたも同じです。あとはナンパするなり、スピード系布教活動するなりしてください（半分冗談ですよ）。