ショナラサン……。中南信では数多くの人々がこの名を聞いた事が有る筈。私も子供の時から聴き慣れていました。でも、敢えて訪れてみよう気はなかったのです。俳句を始めてからも時々耳目にする修那羅でしたが、真言密教のあやかしの雲が私の目の前に立ち塞がるばかりでした。それが突然、いってみようか、という気になりました。きっかけの一つに、竜胆の藤岡筑邨さんによる「青修那羅」四十吟がありました。なかなかに体の都合がつかぬままに半年余り、遂に六月十九日、念願を果たしました。同行は中学二年の息子ひとり。篠ノ井線おみ駅(現在の聖高原駅)を降りて真田(しんでん)行のバスに乗ります。他県の人々がよく言う通り、信州は余程の山道でも舗装されています。登りづくめの道を三十分程車に揺られて峠近く終点、でもこれは別にショナラさんの為に通じているバスではなく、終点近くに散在する牛飼いさん達の子らの為の､通学用のバスでした｡間違いない赤字路線なのです。
百メートル足らずで目指す修那羅様の裏参道、白茶けた鳥居が立つここは東筑摩郡坂井村。安宮神社と言う石柱が立っています。参道のしばらくは荒れた赤土、しかし、百年の遺跡を保存しようと言う坂井村の熱意が、所々に立つ標識などに見えます。程なく、岩盤を拓いて造った岩道なる所へ出ます。左は逆落としの急坂、その底には、桧・杉などが地味よく茂っていました。坂道約二十分で安宮神社、ショナラさんに到着します。狭い山宮の境内はついり晴れのカンカン照りながら、日陰の涼しさは殊のほかでした。
縁起については今はくどく言う必要も無いでしょう。ここを開いたのが修那羅大天武という修験者で、今年が彼の没後百一年、信者の殆どが純朴な庶民、ささげられた石仏石像が八百体というところ。
まだ遠慮がちな蝉の声、あたりに木魂するカカカカ…という啄木鳥の嘴のおと、遠郭公、鶯、山鳥、ホトトギス、小鳥の囀り……すべてが街の喧騒に馴れた耳には印象的でした。
……説明がむつかしいのです。私の筆力では。稚拙で鈍重な、それでいて実に親しみ深い不思議な魅力に満ちた石像たち。覚悟はしていたのですが、引き込まれるような気持ちであちこち行ったり来たり。
私は唯一神を信奉するクリスチャンですが、奇妙な事に何の抵抗も無く、もろもろの神ほとけを心に受け止め、受け入れていました。矢張り日本人なのですね、独り可笑しく、独り楽しく、独り嬉しく、いつか笑顔でおりました。そして、数々の仏様はともかく、神様の具体的であるのには、驚きと共に認識を新たにしたことでした。
足の神、咳の神、骨の神、餅つき神、ささやき神、針通し神、疱瘡神、腰の神、安産神、眼の神、癪の神、犬神、労働の神、瘤取り神等々……
商売柄、隣近所、近在の小父さんおばさん方の体の案配を見聞きする気でのぞきこんだりさすったりして居ると、突然、蝉や鳥やの声が途絶え、像のざらついた石面に怨念の相が現れるのが見えたのです。驚いて他の像を見ると、確かに現れて消えるものがありました。流汗の背中が寒く感じたのですが、実はこれは一瞬の事に過ぎず、真昼の夢であったのかも知れません。しかし、その後の像を見る私の眼は、いつか怨念の相を探し求めるものになっていました。
鳥が歌い花が笑う。人は、美しく平和だなと感じ、言い、詠います。しかし、そんな人間の意向とは何のかかわりもなく、美しく見える自然の中で歌い笑っているかのような彼らの日常は、それこそ苛酷な生の闘いの連続であり、怨念の時を積み重ねているのです。
修那羅参りを果たした者は言います。日本の心に触れた……素朴がいい……心が洗われる……。みな、機械文明の中に生息する現代人の、望郷的な感覚からの物言いです。私には、そんな生易しいものでは済まなかった。
物言わぬ石達の、その心を悟り、言葉を聞くなど、生半可なことでは出来ないでしょう。でも、聞く耳あれば何かが聞こえる筈。修那羅の石碑・石像は、すべて人が造ったものだからです。それこそ素朴な、行者様への感謝の呟きと、どうにもならない悲惨な運命への怨嗟の声、そして安身立命を乞い願う悲痛な叫び。私はそれがきこえるような気がして、いっときは必死だったのです。
結局はきこえたようなきこえないような。
飽くことも、底を計り知る事も出来ない人間の願いは果てしなく広がって欲望と言う形に発展し、叡智はそれを夢から現実に変えてゆきます。つまり、人間の涙の願いは、ある意味では文明の礎とも言えましょう。現代の繁栄の原点を、ここ修那羅の石像群に見る事が出来るのでした。それにしても、繁栄を支えるものは、結局は庶民の涙の願いしかないのだろうか、などと茂りの中でうそ寒く、阿呆のように考えこんでいたのです。
山中の夕暮れは早いものです。まったく後ろ髪を引かれる思いで、再度来ることを誰にとも無く口にして山道を帰路に就きました。
句を作ってやるぞ、いい句を。そんな気負いはいつか跡形もなくなっていました。イメージが強烈に過ぎて、とても私の力ではどうにもならなかったのです。
そして月余、ようやく重い気をとりなおして作句にかかったのですが、思う事の万分の一も、心に響いたことの片鱗をすらも表現する事が出来ませんでした。無念の一語に尽きますが、習作をお目に掛けたく、敢えて羅列致しました。ご批判の程を。
