では、具体的に「水のように」とはどういう事か？老子は次のように言っている。

●柔軟性
まず、真っ先に思い浮かぶのは、「変幻自在」であることだろう。つまり、水は容器によって形を自在に変える。 このように、(むやみに)相手に逆らわず、柔軟に対応することができれば、人生を全うすることができるだろう。

●謙虚であれ
水は生命ある全てのものに大きな恩恵を与えながら、自らは人の嫌う低い所へ、低い所へと流れていく。
このように謙虚な態度を示せたならば、多くの人に愛されるだろう。

●力を秘める
水は変幻自在かつ謙虚でありながら、急流に差し掛かれば固い岩でも打ち砕き、濁流の渦の中に呑み込んでしまう。
つまり、いざという時にこのように力を発揮することができれば、目的を達成することができるだろう。