人　外　魔　境

「気持ちが安らぐって言ったら変だけど。」 　　　　　　　　　　　　　　　顔を和らげながら、友人が言う。 　　　　　　　　　　　　　　　「ここに来ると、自分が何にも縛られてないんだと、 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　いつも思えてくるんだ。」 　　　　　　　　　　　　　　　実感そのままの言葉だろうと、 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　魔界と人界の狭間に居を構える男は思う。 　　　　　　　　　　　　　　　そしてまた意地悪く彼を責め立てる。 　　　　　　　　　　　　　　　「両方に干されるのだとは、なぜ考えないんだ？」 　　　　　　　　　　　　　　　「ああ、そうだね。」 　　　　　　　　　　　　　　　毎度ながら相手は感心し、勧められる杯を一息に干す。 　　　　　　　　　　　　　　　「そこに魔物が棲んでいるからか？」 　　　　　　　　　　　　　　　己の問いに自嘲で答えて、彼は何杯も酒をあびる。 　　　　　　　　　　　　　　　「いや違う、人でない者が迎えてくれると、 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　わかっているからだよ。」 　　　　　　　　　　　　　　　どこが俗にまみれた人間なのか、 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　友人は目だけ笑わずに、 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　彼に向けて乾杯の仕草をした。

◇人外魔境◇完

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