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フォルクスワーゲン ゴルフ ヴァリアント（DBA-AUCJZ）。
VWゴルフのワゴン版。
名称の「Variant」は「標準とはちょっと違う」といった意味らしい。
ゴルフのワゴン版には常にこの名称がつけられる。
ゴルフの現行モデルは7代目（ゴルフⅦ）に突入したが、
ヴァリアントが登場したのは3代目（この時はワゴンと呼んだ）から。
つまりゴルフのワゴンはこれが5代目。
各カー雑誌では軒並み最高評価のゴルフだが、
乗り心地や使い勝手というものは実際にユーザーが乗り、
五感で確かめて初めて分る。
「世界の小型車のベンチマーク」と謳われる、その実力や如何に。
さっそく試乗所見にうつる。
【試乗所見】
（エクステリア）
先代ゴルフⅥのおおまかなデザインを踏襲している。
Ⅶの特徴はボンネットの上面左右のプレスライン。
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光の当たり具合によって表情が際立つ。
シンプルな造りだが印象強い。
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↑サイドウインドウは直線を基調とし、
視界がある程度確保されている。
ゴルフより若干いい程度。
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↑リアエクステリアはゴルフとほぼ同じだが、
ナンバープレート位置はゴルフがバンパー表面、ヴァリアントが
リアハッチ表面。真後ろから見て、それがヴァリアントと
ゴルフを見分ける特徴となる。
VWのエンブレムがハッチのハンドルになる点は同じ。
リアビューカメラもエンブレムに装着できるが、今回の
個体にはカメラは未装着。
直線と曲線の使い方のバランスにより、
存在感を持たせているようだ。
フロントの造形とリアの大人しさが若干、アンバランスに
感じるが、実用重視なのだろう。
（インテリア）
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ヘッドライトのチャンネルはやや上の方に設置されていて、
操作がしやすかった。
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↑カップホルダー。
前席ホルダーは4点式振れ止めがついており、
ボトルを入れるとバネの力で適当に押さえ
つける。後席はアームレストについており、
造りはシンプルそのもの。
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↑ドアトリムの造りは価格相応だが、ドアの重さは
同クラスのほぼ全ての他車のそれを上回る。
ボルボと張るだろう。
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↑二眼メーター。視認性は良く、日本語表記は
明朝体になっている。文字が小さい。
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↑ナビ周りもシンプル。
配置面でレヴォーグと通ずるものがある。
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ゴルフより若干の余裕があるようだ。
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1,620 Lの容積を確保できるラゲッジルーム。
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寝かせてあり、右前方から接近する物体に対し
視認性はそれほど悪くない。
（エンジン）
1.2 リッター直4ターボ。
アイドリングストップ機能がついており、他の輸入車のような
素っ気無さはあまりなく、レヴォーグほどではないが
停止と再始動がスムーズ。
遮音性能がいいのか、騒音は気にならない。
（走行性能）
初めて乗り込んで公道へ出ると、すんなり加速した。
アクセルペダルがいい意味で軽く、右足をのせるだけで
時速30 ～40 ㎞/h近辺を維持できる。
2千回転を待たずにギアがどんどん上がってゆく。
ミッションのスムーズさはこれまで乗ったどの輸入車よりも
良い。 カー雑誌やネットレビューでよく話題にのぼるDSGだが、
「低速でのギクシャク感」なるものは今回は感じられなかった。
店員さんの話では「ターボラグがある」との事だったが、
発進や再加速に不満はなく、逆に一定の速度以上から
加速がもどかしかった。
高速に乗ると、70 ㎞/h近辺からはアクセルを
踏む力が要る。流れの中をスイスイ走れると言うほど
ではないが、非力さはさほど感じなかった。
終始安定しており、ブレーキの利きも良かった。
最高速度はUK仕様で193㎞/hとの事。
ナビはビルトインなのでおそらく純正だろうか。
確認はしなかったが、純正であまりいい噂を聞かないものの、
精度は良かった。
回転半径はそこそこ小さいので、駐車場では
扱いやすかったが、車体感覚、特に左前方のコーナーが
つかみにくい。フェンダーコントロールが必要だと思う。
（乗り心地）
前席で運転する分には硬くも軟くもない。
乗り心地はあまり気にならなかった。
ただし最適なドライビング・ポジションを取りにくい。
手動ながらもランバーサポートのような機能がある。
静粛性は優れており、エンジン音はかすかに伝わる程度。
ヘタった道路や高速ではロードノイズをそれなりに
拾うが、不満に感じるほどではなかった。
いつものトンネルの段差舗装は問題なく乗り切った。
大きなカーブでは、やや腰が圧迫される感覚は
あったものの、不快な荷重は無かった。
ワゴン版ゆえ視界はゴルフより悪いかと思ったが、かえって
ヴァリアントのほうが良好な視界を確保している。
良好と言っても5ドアハッチバックの水準としての話だが、
ヴァリアントはゴルフより全長が300 ㎜以上も長いのに、なぜか
リアウインドウが近くに見える。後部ピラーの太さが視覚に
影響しているのかも知れない。
（価格）
相応の価格。
（総評）
使い勝手は非常にいい。近場の足代わりに十分使える。
個人的に高速道路は多用しないので、街中を走り回るだけなら
国産車でいいのがリリースされているから、それらを選べば
いいわけだが、感性では国産車に無いデザインは貴重に思う。
特にボンネットのデザインやワイド＆ローな点は魅力的だった。
よく話題に上るDSGや電装系統だが、国産車とは設計思想が
違うため、単純に「故障しやすい」とは言い切れない。
VWはディーラー数なら輸入車の中ではもっとも多いので、ピットインの
多さを覚悟の上で購入するなら、エントリーには妥当だろう。
「世界の小型車のベンチマーク」たりうる理由は、
（ゴルフに乗ったときもそう思ったが）
少しばかりの試乗では結論づけることは難しい。
だが、国産車には無いボンネットと重いドアを持ち、
スムーズなミッションと操舵感や積載量を体験した上で言えば、
合理と感性、どちらで選択してもOKな1台だと思う。
【性能諸元（GolfⅦ Variant Comfortline）】
全長：4,570 ㎜
全幅：1,800 ㎜
全高：1,485 ㎜
ホイルベース：2,635 ㎜
最低地上高：140 ㎜
トランスミッション：7速AT（DSG）
駆動方式：FF
エンジン：直列4気筒DOHC16バルブICターボ
総排気量：1,197 cc
最高出力：105 PS/4,500 ～5,500 rpm
最大トルク：17.8 kgm/1,400 ～ 4,000 rpm
最小回転半径：5.2 m
使用燃料：無鉛プレミアムガソリン
燃料タンク容量：50 リットル
車両重量：1,300 kg
乗車定員数：5 人
価格：269万5,000円
（データは2014年1月発売時）
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