雄大で星の配列が美しいところから、冬空の王者と呼ばれている。もっとも見つけやすい星座で、2月初旬の夜8時ごろ、南の空に燦然と輝いて見えます。
オリオン座は、斜め一文字に並ぶ三ツ星（δ星ミンタカ、ε星アルニラム、ζ星アルニタク）とそれを取り囲む四つの星（α星ベテルギウス、β星リゲル、γ星、κ星）がとくに目を引きます。これを鼓の形に見立てた呼び名です。
三つの星を三つ星、四つの星を四つ星ともいいます。
リゲルオリオン座β星の固有名詞。
アラビア語のジル・アル・ジャウザ（巨人の左足）からきた呼び名。青白色の一等星で、700光年の距離にあります。
ベテルギウスオリオン座α星の固有名詞。
アラビア語のイブト・アル・ジャウザ（白い帯をした羊のわきの下）からきたもの。古くは三ツ星を白い帯をした羊、α星、β星を羊飼いに見ていた。後に羊飼いが神話のオリオン（巨人）になり、巨人のわきの下という意味になった。
ベテルギウスは500光年の距離にある赤色超巨星で、太陽の直径の700倍から1000倍までの間、膨らんだり縮んだりしている。そのたびに明るさも0.4等から1.3等まで変化する。
平家星・源氏星
ベテルギウスとリゲルの和名。
赤色のベテルギウスを平家の赤旗、青白色のリゲルを源氏の白旗に見立てた。
三つ星
斜め一文字に並ぶδ星、ε星、ζ星の三つの星の和名。狩人オリオンのベルトにあたる。
ミンタカオリオン座δ星の固有名詞。
アラビア語のアル・ミンタカ・アル・ジャウザ（巨人の帯）からきたもの。三つ星の右の二等星で、1500光年の距離にある。
アルニラムオリオン座ε星の固有名詞。
アラビア語のアル・ニタム（真珠の糸）からきたもの。古くは三ツ星全部の名前。三ツ星の真ん中の二等星で、1300光年の距離にある。
アルニタクオリオン座ζ星の固有名詞。
アラビア語のアル・ニタク（帯）からきたもの。三ツ星の左の二等星で、1300光年の距離にある。
