ひとはいろいろなものを信じ、それに頼って生きているが、ガンガリーダの人々は

  　 ぼくらと少し違ったものを信じている。精霊と訳して良いのか魂と訳して良いのか微

  　 妙だが、彼らはそれをSpiritsと言う。目に見えるもの見えないものいろいろある

  　 が、ネイティブアメリカンの言うところのメディスンとかやはりSpiritsと似たニュ

  　アンスだと思う。アイヌのひとたちに言わせればカムイ。日本人のイメージでいうと

  　 座敷わらしなどの妖怪も含めた“霊”だろうか。

　 　 ぼくら文明の世界ではSpiritsは魂と訳され、どちらかと言うとSoulの方でイメー

  　 ジされると思う。だから神聖とか清らかなというものより、友情とか絆とか血潮など

  　 を想起させる。そのせいかあまり現実味のないTVドラマの世界の話として片付けられ

  　ていると思う。現実味のないことは信じないし、考えもしない。だから何か身の回り

  　で事件が起こってもそれを精霊の仕業とは考えないのが普通だ。

　 　 アボリジニのキャンプで暮らしていると、このギャップが妙でおもしろい。キャン

  　 プサイトに４WDを走らせブッシュの中でユーカリに行く手を阻まれ、にっちもさっち

  　も行かなくなる。地図などないのでアボリジニの方向感覚だけが頼りだ。地理に関し

  　 て恐ろしいほどの記憶力を有する地元のアボリジニでも、立ち木の数までは掌握して

  　 いない。車は走れないし、日は傾き始める。日が落ちたらもうそこでキャンプするし

  　 かない。そんな時我々日本人の感覚では来た道を戻って途中からやり直す、というの

  　 が順当だろう。しかし、彼らはそうはしなかった。車を降りて長老がぶつぶつ独り言

  　を言いながら「方向はあっとるのにまったく…」と進行方向に歩き始めた。煙草を

  　すって腰と頭に手をやり時に笑い、下を向き首を振ったり指を指したりする。何のゼ

  　 スチャーだろうか。精霊と話をしているのだ。彼らは行く手を阻まれたのではなく、

  　 「ちょっと止まれ」と精霊に止められたと理解している。そこで長老がその地の精霊

  　 と話をし、どこへ何のために行くのかを話しながら煙草をすって理由を説明し道を

  　 譲ってもらう話をつけているのだ。実際に車の横のユーカリを一本切り倒し、その後

  　 は同じようなユーカリ林の中でただの一度もつっかえることなく、数時間走行し目的

  　 地へ着いた。

　 　 これをビデオに撮っていたら、道に迷った案内人が機転を利かせて難を逃れたよう

  　 にしか写らないだろうが、実際には違うのだ。

  　　真夏の東京で使用量に対する発電能力がおっつかず、メルトダウンするかもしれな

  　 い。これは実におもしろいと思う。もう馬鹿な暮らし方は止めなさい、と日本でもつ

  　 いに精霊がものを言い始めたのかもしれない。進んだ文明の国に暮らしていると自然

  　環境に厳しいだけでなく、人間本来の感覚さえも壊していくと思う。真夏に暑くて仕

  　 事にならなくて都市機能が低下するさまざまな現象を是非味わい、都市の生活を見直

  　 すのではなく、人間そのそのの暮らし方を考えることができるいいチャンスではない

 　 だろうか。

　　 ガンガリーダのひとたちが暮らすムーンライトクリークでは、真夏には40度を超え

  　 る暑さだ。日陰にいても焚き火の脇に座っているような錯覚を覚える。そんな中でも

  　 長老はユーカリの木陰で煙草をふかして笑いながら涼しげに精霊と話をしている。長

  　 老いわく、精霊に涼しくしてもらっているそうだ。