ベルギー＆チェコ珍道中 with Gomachi

ブリュージュの昼食

そこはブリュージュの中心広場から一本通りをはいったところ。
（我々は逆向きからアプローチしたが。）
観光客向けの「ベルギー料理」と書いた看板をかかげているお店が３軒ほど軒をつらねていた。その真ん中のお店を選択。お店にはアメリカ人とおぼしき数人の旅行客が入り口近くの丸いテーブルで談笑しながら食事していた。我々はいつもながら、ベビーカー連れなので、店の奥の方のやや広めの席を案内される。
アメリカ人ご一行は巻き舌の英語でかなりの大声だ。隣の席では地もとのカップルがワインで乾杯している。よかった。地もとの人も来るところならば料理は期待できそうだ。ごまちはベビーカーの中でぐっすり眠っているので、今のうちに料理を楽しもう。

さてこの日の昼食のメニューは。

エスカルゴのオリーブオイル炒め
ウナギの香草煮
鶏肉のクリーム煮
魚介類のグラタン

エスカルゴのオリーブオイル炒めはかなりうまかった。
日本で食べるエスカルゴというと壺焼きのような容器にはいってくるが、ここではすでにかたつむりの原型をとどめない炒めもののため、まったく抵抗なく口にできる。お母ちゃんは北陸出身のためか、バイ貝の味を連想した。あの、こりこりした歯ごたえと貝の甘み、それがたっぷりのオリーブオイルと多分にんにくでかなりな味に仕上がっている。パンをオリーブオイルにしみこませて食べるのもまたおいしかった。スペイン料理でたこのオリーブオイル炒めを食べたことがあるのだが、それにも共通するうまみだ。たこよりもむしろこってり感がある。

ウナギは、お父ちゃんのチョイス。お父ちゃんは一度お母ちゃんにヨーロッパ人のウナギの位置づけについて蘊蓄をたれたかったらしい。というのも、決してうまいとはいえない料理法であるからだ。ウナギは蒲焼きが一番。日本ではあんなに珍重されるうなぎも、ヨーロッパでは煮ても焼いても喰えない食材であるらしい。その証拠にやせ細ったウナギが無惨な姿で煮崩れし、大量のハーブでなんとか臭いを消してメニューに加えられていた。うまくもなんともない。

鶏肉のクリーム煮は、前日に食べた白身魚のクリーム煮と似た印象。バジルと胡椒の味がきいていた。少し塩辛かったかな？日本の家庭で作るクリームシチューみたいだったけど、スープは全部飲むものではなくて鶏肉につけて食べるだけのようだ。

魚介類のグラタンは、めちゃくちゃおいしかった！もともとお母ちゃんはグラタンが大好き。子供の頃から「好きなものは？」と聞かれるとまずいちごでその次がグラタンであった。それはさておき、このグラタン。チーズがたーっぷり。ちょっと油が浮いていたのが気になるけど（バターがたくさん使われていたためだろう。その方がおいしいのだけど、カロリーが心配だった）、大量のチーズとバターでもう、気が遠くなるほどうれしかった。そして、そこにエビやイカのステキな魚介類の香りがからまって、何とも言えないおいしさ。底の方にはたっぷりの舌平目と鮭の切り身が入っている。これが、入っている、なんてもんじゃなく、日本だったらその切り身一つだけでもメインディッシュになるほどの大きさで入っていた。それが舌平目１つに鮭２つも入っていたからたいへん。おいしくて涙がでそうだったけどお腹がいっぱいで泣く泣く残した。お父ちゃんは、もともとお母ちゃんのチーズ好きに批判的だし「健康のためにはこんな高カロリーのものを全部食べるのはよくない」と思っているのかあまり食べなかったみたいだ。

全体として、このお店はちょっとやぼったい味だった。おいしかったけど。ごまちは途中目がさめてミルクを要求して大泣きしたけど、ミルクはすでに用意してあったので、すぐに口に入れてもらって満足して泣きやんだ。トイレでほ乳瓶を洗ったけどあまりきれいにならなくて、お店の人にお願いして炊事場で洗ってもらった。この日お母ちゃんは体調が悪くてトイレに何度も立ったし、ほ乳瓶を洗ってもらったりしてお店の人には「悪いなあ」と思った。赤ちゃん連れで、周囲に迷惑をかけないように旅行するのは難しい。「だったら旅行しなきゃいいじゃん」と言われるとそれまでだが。だからこそ逆に、「誰にも迷惑をかけずに旅行した」と胸をはっていえるようにしなければ、と思っていたのだ。

ちょっと話はそれるけど、これって、女性が男性の職場に進出しようとするときの意気込みに似ている。大学時代の友人とよく話していたことだ。職場の上司に「本人がどうしてもというから女性を採用したけどやっぱりだめだね」と言われてしまったら、自分だけの問題ではなく将来にわたって後輩の女性は採用してもらえなくなる。だから、どんなことがあっても自分が失敗するわけにはいかないんだ、と。

今回の我々の旅行がそんなに大きい影響を及ぼすとは思えないが、やっぱり、「赤ちゃん連れで非常識な！」と言われるより「赤ちゃんと一緒に旅行して楽しそう」と言われたいし、できれば、「私も子連れで旅行してみようかしら」と思ってもらいたい。だって、赤ちゃん連れでの旅行では、大人だけの旅行では得られないいろいろな経験ができるのだもの。そしてだからこそ、一人一人が、決して人に迷惑をかけないようにしなければならない。もちろん、１００％誰にも迷惑をかけないのは無理だろうが、少なくとも甘えることだけは許されないと思う。子供が旅行中に病気せず健康に過ごせるように最大限の注意を払うことは言うまでもなく大前提である。
こう書いていて、あらためて考えてみるとやっぱり私は肩に力がはいっていたのかな？つづく

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