関空から飛び立つこと２４時間、とうとうイスタンブ〜ルに着いた。
♪飛んでイスタンブ〜ル♪などと悠長に歌っていたのは最初のうちだけで
なんせシンガポール乗り継ぎ、ドバイ経由.。はぁ〜、疲れたぁ〜。

しかしそんな疲れなどすぐに吹っ飛ぶほどのイスタンブールのすばらしさだった。

ブルーモスク．．．イスタンブールの象徴。
地下宮殿．．．メビウスの像が妖しい．．．。
トプカプ宮殿．．．オスマントルコの居城。
アヤソフィア博物館．．．ビザンチ建築の最高傑作。

イスタンブール旧市街の観光の中心地にあるイスラム教の寺院。
その均整のとれた壮大な姿はイスタンブールの象徴でもある。

じわじわとイスタンブールに来ていることを実感してきた。

この絨毯に座りお祈りをする。
畳一畳分くらいが一人分。
これで整然と並ぶことができる

地下宮殿と呼ばれているが、実は地下の貯水池。
４世紀から６世紀に造られたもの。
縦１４０メートル、横７０メートル、高さ８メートル。
内部はコリント様式の柱で支えられている。

外は夏の暑い日差しだったので、中にはいると
ひんやり気持ちがいい〜。
ライトアップされた姿は幽玄でもある。

「涙の柱」

昔、若き女性が、好きな人と結婚できなくて、泣きながらこの柱に願い事をしていたら
このように涙の模様が浮かんできたとのこと。

もちろん、ツアーのメンバーは老いも若きも、早速、この柱に触って願い事をした．．．。

その後、ガイドさん、いわく「伝説の女性は願いもかなわず、死んでしまったとのことです。」
一同　「げ〜〜〜〜っ。」

宮殿の奥まったところに、鎮座している「メドゥーサの首」
見た人を石に変えてしまう伝説の通り、その存在は妖しさいっぱいだ。

これ、画像をさかさましたんじゃなくて、ほんとにさかさまに置いてあるんですよ。

トプカプ宮殿はオスマントルコの居城だった。
ボスポラス海峡を望む高い丘に建てられている

夏の強い日差しの中、木陰で、芝生に横になって休む人がいた。
日本のように蒸し暑くないので、木陰は涼しく気持ちがよい。

私もしばし、木陰に腰をおろして、オスマントルコの栄華に思いをはせた。

な〜〜んて、団体のツアーではこんな時間はなかなか取れません。
希望者のみの宝物館見学をパスして、なんとかこのゆとりを手にいれたのです。

トプカプ宮殿の中にあるボスポラス海峡を
のぞむレストランで昼食。
さすが、パック旅行はこのあたりが気が利いている。
ながめのよい景色を楽しみながら、
「ケバブ」「アイラン」「エルマチャイ」など楽しんだ。

ビザンツ建築の最高傑作といわれる建物。６世紀にこの大聖堂が完成。
ギリシャ正教の大本山として崇められていた。

１５世紀、オスマントルコの時代にイスラム教の寺院に変えられた。
今はその歴史を物語る博物館になっている。

キリスト教とイスラム教の混在した姿に歴史の深さがしのばれる。

スカーフをしたトルコの女性が．．．．。トルコは９９パーセントがイスラム教徒だそうだ。

とはいえ、ガイドさんの話では、さほど熱心ではないイスラム教徒も多いとのこと。
礼拝もしないし、ブタも食べる．．．とか。なんだか、日本の仏教徒に似ているような。