「帰還」

「言って下さい。貴方の声で」 そんな我儘こいて初めて下界に降りた男は、無傷で還ってきた。 ヘラヘラした、アホ面ぶらさげてっ！ 何だか知らないが、無性に腹が立つ……。 【帰還】 「でね、見て下さいよ、コレ。 　赤が動脈、青が静脈、白が包帯を表しているんですって」 下界で拾って（ちょっぱって）きた床屋の回転看板を、 天蓬は嬉しそうに披露した。 クルクルと螺旋は無限に回り続けている。 「何でも、外科医が髪を切っていたからこうなったらしいんですけどね。 　面白いでしょう？」 この段に至って天蓬は金蝉の顔を覗き込み……その仏頂面に気付いた。 「…………金蝉？」 「この阿呆が」 「ハイ？」 低く、唸るような声で金蝉が呟いた。 天蓬は首を傾げてしまう。 「バカみてぇに浮かれた顔しやがって」 下界に降りる前に浮かべていた深刻な表情が嘘みたいに。 降りた先に何があるか、何が起こるか不安そうな顔してたクセに。 人にあんな真似までさせたクセに。 そんなのすっかり忘れた顔なんかして。 「コレじゃ、俺の方がバカじゃねぇか……」 「金蝉…………もしかして、不安にさせましたか？」 天蓬は期待半分で呟いた。 他の人よりは金蝉との付き合いが長いと自負する天蓬であれば、 金蝉が不機嫌な理由に少しは想像が働く。 少なくとも、無傷で還ってくることを歓迎しないほど、 金蝉は無慈悲な人間ではない。 「心配したのに、僕があんまり平然として還ってきたから、 それで怒ってるんですか？」 天蓬の台詞に金蝉は口を開きかけて、だが、何も言わず唇を噛んだ。 違う、と言えない仕種だ。 普段は無表情の仏頂面のクセして、こういう所で表情が隠せない。 そんな金蝉が、天蓬は昔から酷く可愛かった。 「不安にさせて申し訳ありません。 心配してくれて有難う御座います、金蝉」 「……わかりゃいーんだよ」 金蝉は不貞腐れた表情で吐き捨てるように言った。 そのままそっぽを向いてしまう。 天蓬は緩やかに微笑を浮かべた。 「それにしても嬉しいですね。貴方が心配してくれたなんて」 「ああっ？！　何ぬかしてやがるっ！」 「だって、心配してくれたんでしょう？」 天蓬はニッコリ、完全無欠の笑顔を見せた。 金蝉の手が強く握り固められる。 その肩が少しずつ震え出して……。 「二度と心配なんかしてやんねぇっ！」 盛大に怒鳴って、金蝉は拳を天蓬の頭に叩きつけたのだった。 霧島様、ありがとうございます。 「初陣」「帰還」セットで可愛らしいですわ。 大切な人の声で大丈夫、と確認を取る天蓬が良いですよね〜。 素直に心配もできない金蝉様がキュート♪ （春流）

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