英国伝統のビール・エール＆スタウト
今回は、冬にじっくりと味わって飲みたい、英国伝統のビールである
エールとスタウトを取り上げてみたいと思います。
エール、スタウトはビールの分類上の名称で、ともに上面発酵という醸造法
で作られたものです。（常温で発酵させ、発酵終了後に酵母が浮き上がること
から上面発酵と呼ばれます。日本で作られるビールは下面発酵という醸造法で、
これは低温で発酵させ、発酵終了後に酵母が下に沈殿するものです。）
発酵温度が高い為、上面発酵のビールの方が香味が強いという特徴があります。
英国ビール（1本250円〜400円程度です）
また、スタウト（黒ビール）は、麦芽を乾燥（焙燥）させてカラメルのような濃色の
麦芽を作り、これを仕込んでビールにするため、色が黒くなります。
英国産のビールの特徴は上記のようになります。
最近では日本の大手メーカーも黒ビールの販売に力を入れるようになって
きているため、以前に比べればだいぶポピュラーになってきたと思います。
ただ、国産の黒ビールは軽くて飲みやすいように作る傾向があるようです。
（あくまで私が味わった主観ではあるのですが(^^ゞ）
したがって、国産の黒ビールに慣れた方にはこの英国産ビールは
新たな味との出会いになるかもしれません。
写真 ： 左、ギネス 右、バス・ペール・エール
英国のスタウト（黒ビール）のなかでも一番有名なのは「ギネス」でしょう。
黒ビールの代名詞ともなっているこのギネスはクリーミーな泡と
ねっとりした喉ごし、重厚な味わいが特徴です。一般の缶入りの「ギネス」も
もちろんおいしいのですが、業務用の瓶入りの「ギネス」が特におすすめです。
Ｂａｒなどでギネスの置いてある店に出かけた時は一度お試し
いただけたらと思います。オススメですよ。
追記：樽詰の“生”のギネスがいただけるお店はこちらで紹介されています。
まだまだ生が頂けるお店は少ないですが、本当に美味しいので
是非機会がありましたらお試し下さい。2001.7.3
※2004.5.7 再追記
かなり前にご紹介させて頂いた缶ギネスですが、現在はより本格的な
味わいを持っている製品が一般販売されています。
上の写真にもある「缶ドラフトギネス」がそれで、
実は2000年に発売されています（紹介が遅くなり申し訳ありません）。
この缶ドラフトギネスの大きな特徴は”フローティングウエジット
（Floating Widget）”です。これは缶の中に直径約３cmのプラスチックの
球型カプセルが入っており、缶を開ける時に窒素ガスと炭酸ガスが
混合して噴き出し、独特のクリーミーな泡を作り出します。
価格は330ml缶で350円前後と同サイズの缶ビールと比べると
かなりお高くなりますが、これはパブで飲む生のギネスと
遜色ない素晴らしいもので家庭でも本格的なギネスを
味わう事が出来ます。是非一度試してみてください。
※2004.12.24 再々追記
その後お値段が下がり、2004年12月現在で270〜280円と
以前に比べるとだいぶ入手しやすいお値段になりました。
また、日本で販売されているエールの代表格は、バス・ペールエールです。
18世紀からの操業を続けるバス社の製品で、日本では明治初期から
輸入されているという歴史あるビールです。ラベルの赤い三角形は
大きな特徴で、英語の読めない人でもすぐにわかるということで
文明開化当時に一番人気のあったビールです。
心地よい軽い苦味を持ちながら後味はすっきりとしていて、
合わせるつまみを選ばずに楽しめます。
これらのビールはやはり英国伝統の料理（軽食？）である
フィッシュ＆チップスにとても良く合います。まさに「やめられない
とまらない」状態になってしまうことうけあいです。
※余談ですがあの「ギネスブック」はこの「ギネス」の子会社から出版されています。
上で紹介しました「ギネス」と「バス・ペール・エール」で英国ビールは
充分に堪能できるとは思いますが、「もうそれでは物足りない！」という
お客様のために、もういくつか英国ビールを紹介してみたいと思います。
写真左は操業160年・ロンドンに醸造所のあるヤング社の製品「ヤングス･オートミール･スタウト」
です。味わいはギネスに近いですが、ややシャープな味わいになっています。
写真中央は同じくヤング社の「ヤングス・オールド・ニック」です。濃色麦芽
の甘味が強く出ていて、より個性の強いビールになっています。ギネス好きの人でも
この味にはちょっと驚くかもしれません(^_^;)
写真右はシークストン社の「オールド・ペキュリア」です。イギリス・ヨークシャー地方に
ある家族経営の小規模ブルワリーで生産される伝統的なダークエールです。
イギリスでは人気のある銘柄とのことで、飲んだ感想としては、フルーティーで
とても飲みやすいという印象を受けました。
今まで紹介してきた英国ビールはやや個性が強いため、もしか
したら口に合わない、というお客様がおられるかもしれません。
そんなときは飲みやすい国産の黒ビールで味に慣れてから
挑戦されてみてはいかがでしょうか。
