2009年01月01日（木）：「2009年元旦そうそう、こわ〜いお話」

2009年元旦そうそう、こわ〜いお話

あけましておめでとうございます。今年もよろしくお願いいたします。

とりあえず簡単にご挨拶だけして本題に入ります。新年明けてのびっくりをご報告。次の画像を見てください。

（右）正常なほうの チェーンチョークの端っこ （左）切れたチェーン 端の「マルカン」から取れた

夕 方の散歩で、あともう少しで家というあたりでした。私が鈴音をもっていたのですが、突然左に「ついて」いたすずの体重が軽くなったように感じました。 「？」変な感じだ。チャリンというチェーンの音がして、私はすぐさま、静かに、つれあいに「すずのチェーンがはずれた」と言いました。すずはすぐに自分が 自由になったことに気づき、私たちの真正面にくるりと回りこみました。顔には楽しそうな表情が浮かんでいます（仔犬め）。つれあいが「すず！」と大きな声 で呼び、すずは一旦近づいてきましたが、つれあいはうまくつかめませんでした。犬をつかまえようと呼んだら、絶対に前に出てはだめです。犬はその動きを見 て、すぐにからだをそらすから。

すずはふざけて数メート ル先まで走って行って、こちらを振り向きました。私は落ち着いて、「すず、こい！」と、少しだけ後ずさりしながら呼びました（これ、ポイントね）。すずは 喜んで走ってきました。私は冷静を装いつつ、「絶対につかまえてやる」と身構えました。みごとひとつかみ。「後をつかまえて」と私。

チェーンチョークが変なのは見て分かったのですが、とにかくすずをつながないと。すずの首に急いでチェーンをぐるりとまわして、チェーンそのものを簡単に結んで（絡めて？）、その部分をしっかりもちました。

つ いさっき、「どこを歩いて帰る？このまま表（大通り）？それとも内側（住宅街）に入る？」というやりとりがあって、つれあいが「このままでいいんじゃな い？」と言うので、大きな幹線道路沿いを歩いていたのです。道のところどころにはガードレールが欠けている部分があります。元旦ということもあり、車はす いていました。よかった、すずが道に飛び出さなくて。

家 に帰ってよく見ると、チェーンは上の画像のような状態でした（私はすぐに引き返して、道に落ちた切れたチェーンを拾いに行きました）。つれあいも私も、初 めは私が何かのはずみにナスカンを握ってしまって、それでリードがはずれたのではないかと思いました。でも、そうではありませんでした。チェーンのつなぎ めが切れるなんて、驚きです。

このチェーンチョークはつばめのものでした。あんずとおそろいで買ってやったものです。今から7〜8年くらい前になるんでしょうか。チェーンってこんなもんで切れるんでしょうかね？

つれあいは、「（少し短い）あんずのを使おうかなと思ったけど、なんだかこれも切れるんじゃないかと思うと恐いから、布の（＝私が作っているもの）を使う」と言います。そう思うんだったら使わないほうがいい。何かあったら後悔するからね。

つれあいは言います。「いやー恐かった。もし、あんずと一緒だったと思うと（犬が複数だったら、の意）、もっと恐い」

私 は以前、仔犬のころのすずに何度か逃げられたことがあります。もっと前には、つばめを持ったまま、あんずが逃げたこともあるので、そういう意味ではあまり 恐くありませんでした。「何か」が起こってしまったら、仕方ないんですよ。後は運を天に任せて、できるだけのことをするだけ。今回みたいにチェーンが突然 切れるなんて、不測の事態じゃないですか。とは言え、すずが手を離れた瞬間、私がその場に発したのは「道に出るな！」という強い念のようなものでした。祈 りかもね。

「絶対に騒がないこと。とにかく冷静に、声を 荒げないですずを呼ぶんだよ。すずが走り去ってしまったらだめだけど、すずが私たちの存在に気づいていれば、あの子は必ず戻ってくる。そこで呼ぶの。ただ し、そこでちゃんと捕まえないとだめだけどね」と私。「だから、日ごろからちゃんとした訓練（しつけ）が必要なんだよ。こういうときに役立つからね」

つれあいは何度も「よかったね、すずちゃん。年が明けて、お葬式になるところだったよ。神様に守ってもらったね」と言っています。私も運がよかったと思っています。でも、今回は考えすぎないようにしました。前に逃げられたときにいろいろ考えたのでね。

チェーンチョークはアジアインターのときに買い換えましょう。なければならないものではありませんが、雨の日には便利だからね。