今日はアリゾナ州北部の４０号線沿いにある隕石落下地点に是非とも行きたいと考えている。
この場所はフラッグスタッフの東側地点にあり 今までの旅行では行く機会に恵まれなかった場所なのだ。
カリフォルニア州境から３１マイル地点のExt31でＩ10からAZ６０号線に入る。
60号線はゆるやかな上り勾配の直線道路で AguilaからAZ７１北へと変わり 周囲は完全な砂漠地帯となり 道路上には２０−３０センチ程度のトカゲのような小動物が頻繁に横断する。
踏みつけないようにブレーキを軽く踏みながら気をつけて走行していく。
途中 この暑さの中で黒人の二人乗りのタンデム自転車とすれ違う。
９時 CongressでAZ８９北へ。9:40 Prescott到着
田舎の街だが 中心部に公園があって 年配者が散歩していたり、街の雰囲気も明るく落ち着いた感じで 店舗も個性的な店が並んでいる。
街角で息子らしき男性と散歩している上品な感じのする年輩の女性が「あなた観光客？ここの空気はどう?」 と声をかけてくれた。
少し話しをしてから 今回の大統領ブッシュ氏はいかがですか? と逆に問いかけたら あれはダメ テキサスは人も水も食べ物もよくないから これからテキサスに行くのならば気をつけなさい と忠告されてしまった。
朝食にブルーベリー入りパンケーキに玉子のスクランブルとコーヒーで4.25$
ゆで卵を頼んでみたがだめでした。
若くて明るい大柄な白人ウエイトレス３人がキビキビと働いている。
１時間半ほど この街で休憩してから ６９南から１６９北でI-17へ。
北上してFlagstaff 。 さらにI-40東でMeteor Craterを目指したい。
制限速度６５マイルのインターステイツ４０号線を走行中 トラックを先頭に１０台程度の集団が５マイルオーバーの７０マイルで右側走行車線を一列でおとなしく走行していた。
僕はこの集団に追いついてしまい 左側の追い越し車線を７０マイルきっかりで先頭走行しながら 右カーブの道をゆるやかに追い抜きをしかけながら こんな場所でパトカーに待ち伏せされたら最悪 と思っていたら なんとスピード取締りのパトカーが道路左側の木陰に隠れていた。
一瞬 パトカーの警官と眼が会ったような気がしたが セーフ。
５マイルオーバーならOKなのだろうか。
Ext233でインターステイツを降りてクレーターへ到着した。
入場料$10
６０歳以上はシニア割引10%
それにしても まあ なんとでかいクレーターであろうか
幸いにも こんな何もない場所に宇宙から隕石が落下したのだ。
一時間の無料ガイドツアーもあったが 屋外は暑くて熱くてその気にはなれなかった。
14:30スタート この４０号線は昔のルート６６に並行している道路だが暗雲がたれこめてきた。
40号線を１時間で５０マイル走り Ext285 Holbrockから７７南で更に60マイル走り１6:30 Show Lowに到着した。
宿泊するには時間が早いので さらに６０号線を南下するつもりでいたが なんとこの先の道路は 平日の１７時から５時まで夜間通行止めであった。
この地点に到達しないと通行止めの情報が入手出来ないなんて悲しいことである。
僕の英語力不足のせいなのか それにしても途中の道路規制表示には気がつかなかったなぁ〜。
しかたがないので 今日はこの街で泊ることにして Kマートで買い物をする。
野菜不足のｻﾌﾟﾗｲにビタミン剤 おやつ用にリッツ 水 その他で総額 $59.53。
腋の下の汗止め用ﾃﾞｵﾄﾞﾗﾝﾄﾞ？を購入しようとしたが どれもこれも僕には香りがきつ過ぎる。
一つ一つ自分自身の太い二の腕にスプレーを吹き付け その匂いを私にかがせてくれた女性店員さんには申し訳なかったが購入を断念。
