秋 ネヴァダ州ラスベガス空港を起点にして グランドサークルの一部をドライブしました。
一週間程度の短い期間ではありましたが 今回はテント一式を現地で購入してアメリカで初めてのテント生活をしてみました。
９月25日水曜日ＫＥ００１便 成田14時発 同日 朝8時 ロス空港着
インターステイツ15号線を北上 ４時半頃ユタ州に入り ビジターセンターでユタ州のキャンプ場の情報を教えてもらう。
ナショナル航空 Ｎ７−３０４便に乗り継ぎ ラスベガス空港 11時30分着
レンタカーは ＤＯＤＧＥ Intrepid
ラスベガス市内でキャンプ用品 テント 寝袋 マット ストーブなどを購入
ここでは 年輩の女性係員が優しく親切に対応してくれた。
そばには１３歳ぐらいの可愛い女の子がいた。
お薦めのキャンプ情報を提供してらったついでに 今晩予約してあるブライスキャニオン国立公園のモーテル ルビースInnに電話を入れてもらい「８時ごろには必ず到着するので予約を取り消さないよう」お願いする。
公営の観光案内所から電話してもらえば１００％間違いないし
私の英語伝達能力よりも１００倍確実である。
電話を切った係の女性は やさしい眼差しで「いくら遅れても部屋を確保しておくからと先方は言っているから安全運転で行きなさい」と語りかけてくれた。
お礼の気持ちをこめて 日本から持ってきたポッキーを お嬢さんにと手渡して ここを５時前に出発。
前方に雷雲が発生して 太〜い稲光が見える。
ネバダ州境から９５マイル地点でユタ州道２０号線に入る。 車のガソリンが少なくなりちょっと不安。
真っ暗な山道の走行で一番危険なのは 動物との出会い頭の衝突事故である。雨の中 車のライトを頼りに右カーブに入った途端 道路の左側から大きな鹿が道路を横断するところに遭遇した。
この州道は標高2,600メートルのSummit峠を越える片側一車線の山岳道路で 国道８９号線までの３２キロは ガソリンスタンドはおろか一点の灯りもない。
前方を速度の遅いキャンピングカーが２台連なって走行しているため 追い越しもままならなかったが 途中の直線上り道路で前方を行くキャンピングカーが道路右側いっぱいに寄って進路を開けてくれたのを幸い 一気に前に出る。
スピードを控えめにしていたため軽めのブレーキで回避できたが フロントガラス越しに眺めた前方５メートルにある鹿の大きなお尻の残像が しばらくの間瞼にこびりついていた。
８９号線に入りPanguitchの街でガソリンを４３リッター給油。８時過ぎにブライスキャニオン国立公園の入り口にあるRuby’s Innに到着した。
チェックインを済ませると 食堂が９時半に閉店するからと教えられる。
フロントの時計は９時１５分 僕の時計は８時１５分である。
ネバダ州との間に１時間の時差があるのをころっと忘れていた。本日走行距離 ２８６マイル ４５７キロ
