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Hotel La Collegiata (San Gimignano, Italy)
イタリアにはかつての修道院を改装してホテルにしているところが数多い。このホテルもそのひとつ。トスカーナの塔がある町として有名なサン・ジミニャーノにある。

門を入ると糸杉が続くアプローチで,ホテルは奥まったところにあった。古い歴史を感じさせる建物内は清潔で,かつての修道院時代を想像させる簡素なインテリアが落ち着いた雰囲気と静寂さを醸し出していた。こんなホテルに到着すると,気持ちが落ち着く。

夜8時過ぎにダイニングルームへ降りていくと,誰も客はいなかった。誰もいないダイニングルームというのは,なぜか緊張した気分になる。イタリアのディナーの時間は遅い。この夜はこの後でやっと僕らのほかに3組のゲストがやって来た。

ダイニングルームはかつては礼拝堂だったところのようで,高くて丸い天井にシャンデリアが輝いていた。シエナのルネッサンススタイルというのだそうだ。

メートルドテルをはじめウェイターもウェイトレスもとても控えめで,いい雰囲気のディナーだった。チーズのスフレのアミューズに始まり,アーティーチョークのムース,ピチ,ヴィールメダイヨンと続く料理はどれも手の込んだ味で,おいしかった。熟成度などが異なる4種類のオリーブオイルの味の違いも楽しんだ。

翌朝,雨が上がり,サン・ジミニャーノの塔が見えた。Mは勝手に「トスカーナのマンハッタン」と名づけて喜んでいた。

ホテルの庭から遠望するサン・ジミニャーノの塔


糸杉が続くアプローチ

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