いえね、まるっきりご利益がないってわけじゃないんだよ。
　霊験あらたか、っていうようなもんじゃないけどね、まあ、そこらの葬式専門のお寺さんや金儲け上手の神社よりは、ずぅっとましで……　本気になって願をかければ叶えられる、って言っていいんじゃないかな。

　ただねえ……
　この地蔵さん、そう言っちゃなんだが、やることが荒っぽすぎるんだわ。

　あのね、ふつう神仏への願い事って言うのは二種類あって、おおむね人生に満足してる人は「家内安全、商売繁盛」って、まあどうでもいいような願だよね。これに対して、せっぱ詰まった人は「いま３０万円必要だ。なんとか１０万円、いや５万円でいい……　ムリなら１万円……　いや、いくらでもいいから助けて！」となる。つまりね、具体的で深刻な願なんだわ。

　こういう願は、ふつうのお寺や神社じゃ扱わない。なにしろ、もともと叶えていただくためのお賽銭がないんだからね。
　そこでお賽銭の要らない、この地蔵さんのような野仏の出番になる。
　うん、地蔵さんには迷惑だよね、いくら具体的な願をかけられたって、サラ金じゃないんだから、いくら出すって返答は出来ないと思うよ。

　けど……
　こないだね……
　ほれ、野崎んところの長男坊。和夫って言ったかな、東京の大学に裏口から入ったって言う、あのバカ息子。うん、いま帰ってきてるだろ？　卒論の提出が終わって卒業式を待つばかりだってふれこみだけど、実は何度も落第した挙句、大学なんてとっくにやめて遊び暮らしていたんだそうだ。
　東京で遊び暮らしてたんじゃ、もちろん親の仕送りなんぞいくら有ったって足りるもんじゃない。
　そこで行き着くところは借金だ。
　それも、どうやらタチの悪いスジのカネに手を出したらしくてね、激しい追い込みに音を上げて逃げ帰ってきたらしい。

　もちろん金貸しのほうも、ただ逃げられるほどアホじゃない。ちゃんと国許を調べ上げてあってね、早速取り立て屋を送り込んできた。ガラの悪いのを三人もね。
　三人は、木佐山の温泉宿、ほれ、大黒屋って言ったかな、そこに泊り込んで、連日酒盛りをやりながら、その分も払えってせっついているらしい。
　なに借金そのもはたいした額じゃないらしいが、利息とね、利息に利息がついてしめて1500万、その上に三人の取り立て手数料ってやつが乗っかる。
　野崎の親父は、山を売ってでも始末をつけてしまいたいらしいんだが、問題は、あの和三郎ジイサン。ハンコはぜんぶジイサンが握っていてな、農協の貯金すら勝手に下ろせないらしい。
　ジイサン、よぼよぼで、近頃は一ン日中、布団にくるまって寝ているそうだが、口ばっかりは達者でね、「スジの通らん金はビタ一文払えねえ」ってがんばってるらしいんだ。つまりね、元金は返すが、利息も取り立て料も払わん、てね。