日当たりの良い登山道などを歩いているとよく見かけます。白く細い紙テープを何十枚も集めて広げたような、非常におしゃれな花を咲かせます。

花はその年に出た枝の先に頂生し、白い筒状花が１３個内外集まってできています。各筒状花の花冠は、先が５つに深く切れ込み、クルクルとそりかえります。

茎や葉には短毛があります。名前の由来は、高野山ではこの枝でほうきを作ったことからと言われています。

よく似た植物にナガバノコウヤボウキがありますが、こちらの花は２年目の枝の束生した葉の中央につき、葉はほとんど無毛です。