撮影地：デビルスマーブルズ （デビルズマーブルズ）, テナントクリーク

●　キャンピング・グラウンド

奇岩で有名なデビルス・マーブルスの少し奥まったところにキャンピング・グラウンドがある。巨岩群の裏手を整地し、簡易トイレとバーベキュー台を置いただけの実に質素な施設であるが、スチュアート・ハイウエイからすぐというロケーションの良さも手伝って、夕刻になると次々とキャンパーが集まってくる。スワッグ（寝袋の一種）だけで野宿するライダー、アボリジナル・アート風のペイントを施した『ぶっか号』の若者達、V8のランクルで大きなトレーラーを牽く牧場主夫妻などなど面 々は多様である。料金は一人2ドルほど、管理人はいないので、備え付けのポストにお金を入れるというおおらかさだ。似たような施設はチェンバーズ・ピラーやレインボー・バレーにもあるが、四駆を必要としないアクセスのしやすさで、このキャンピング・グラウンドは群を抜いている。それだけではない、人々の焚き火が落ちる頃、周囲は漆黒と静寂に包まれ、空は満天の星。銀河を幾条もの星が流れ、人為を遠く離れたアウトバックのテーストを満喫できる。何もないけれど、心を豊かにしてくれるアウトバックの神髄をそのままに、思い出深い一夜を気軽に過ごせるオススメのスポットである。

Nikon F4 with MF-23, Ai AF-S Zoom Nikkor ED 17-35mm F2.8D (IF), Fujichrome Velvia ISO 50 (RVP) Aperture-Priority Auto @ F11 Devil's Marbles, South of Tennant Creek, Northern Territory October, 2001

2005.02.25 掲載*