アオバワライカワセミ

オーストラリア北部に生息するアオバワライカワセミ。その名の通り青い羽根が特徴である。"本家"のワライカワセミに比べると若干であるが小さい（５cm程）。パースからインド洋岸を北上してダーウインを目指すとシャーク・ベイあたりからカワセミの羽の色が茶色から青に変わる。アオバワライカワセミの生息域に入ったのだ。そこはもう熱帯地域である。トロピカルな雰囲気同様に、鳥の衣も華やかな色になる。一方、クイーンズランドの海岸寄りでは"青羽"と"本家"両方のクッカヴァラが生息する。余談であるが、大陸最北端のケープ・ヨーク Cape Yorkではオーストラリア大陸に生息する１０種類のカワセミ全てを観察することができるのだ。バードウォッチャーには魅惑の場所である。さて、次の旅はケープ・ヨークかな！？