Cooktown--クックタウン

1770年6月、ご存じキャプテン・クックはバリアリーフで損傷したエンデバー号の修理地を求めこの地に入った。クイーンズランド北部、エンデバー河の河口に位置する現在のクックタウンである。その後、19世紀にゴールドラッシュが起き、クックタウンはクイーンズランド第二の人口をかかえるまでに発展する。しかしながら、それも今は昔。現在のクックタウンは人口1600人、かつてはホテルやパブがひしめきあったメインストリートにぱらぱらと店が並ぶだけ。夜には街をカンガルーが徘徊し、ビーチや河にはクロコダイルが棲む。ケープトリビュレーションからクックタウンへ続くルートは渡河を含む熱帯雨林を掻き分けて走る隘路である。走破しただけでも、一つの冒険を成し遂げた気分になる。街の入り口にある木橋では人々が釣り糸を垂れ、旅人を陽気に迎えてくれることだろう。「ホッと一息つける場所」、クックタウンは、冒険旅行の目的地、または中継地として、人工的リゾート地では味わえない素朴なホスピタリティに溢れている。