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２０１3年12月

ワン君にメリークリスマスを伝えに12月のスエトシに出かけました。 　今年の冬は早くから気温が下がっていたので、出かける前の心配は“降雪”でした。（←自家用車で行こうと計画していました･･･）前日牧場に電話した際には「雪なしＯＫ」だったのですが･･･なんと、その日の夕方から雪が降って、牧場周辺も約1センチほどの積雪に！

サマータイヤの我々は、山道に入ったとたんに「こりゃ、やばいんじゃ･･･」状態に。でも、ワン君に会いたい一心で果敢に挑戦！　雪の積もった山道を必死の思いで運転して牧場に到着しました。 　スエトシには群馬側からの道と長野側からの道がありますが、我々が通った群馬県側の道は日当たりも悪く、雪も降りやすいようです。

ですので、この時期にスエトシに行くのなら、「長野県側からの道」がオススメですよ。行かれる方はどうぞ参考にして下さいね。こちらは日当たりもよく、雪が降っても早めに解けるようです。 　さて、ワン君はこの寒さの中でも元気！　冬毛もあまりボーボーになっていないワン君･･･健康の証拠なのかも知れないと思っています。

ワン君には、会員さんから可愛いクリスマスプレゼントが届いていました。メッセージカードを見せてあげると、ワン君はちゃ〜んと読んでくれました！ 　この日は我々のクリスマスの悪ふざけにちゃんと付き合ってくれたワン君。元気でよい年を迎えてね、また遊びに来るからね･･･と思いながらスエトシを後にしました。

２０１3年11月

風も冷たくなってきた11月中旬、スエトシに出かけました。それでも群馬県側の道路の端には積雪の跡も。そろそろ自家用車でのワン君訪問も難しくなってくる季節だな･･･と寂しく感じます。紅葉も終わりを迎え、スエトシも観光シーズンのピークは終了。それでもお天気の良かったこの日は、家族連れなどで賑わっていました。 　我らがワン君は相変わらず元気です。放牧して程なく、お得意のゴロゴロであっという間に白黒のブチ馬に･･･（涙）　「白い馬、きれい！」と近くに寄ってきてくださるお客さんに「本当はもっと白いんですよ･･･」と心の中で謝ってしまいました。（笑）

実はこの日はワン君の「お・も・て・な・し」にビックリしました。 　会員が近くに行くと「人参ちょうだい」アピールや、服や帽子を引っ張っていたずらもするワン君。私などは、よく“くしゃみ”を「へっくしょん！」と思いっきり引っ掛けられたりするのですが、相手が一般のお客さんとなると対応が全然違うのです！　特に小さなお子さん相手には、それはまあ、丁寧な対応すること・・・。本当に驚いてしまいました。さすがは生まれながらのアイドルホース。人を見る目が確かなのですね。

赤ちゃんが手を伸ばすと、きちんと動かないで待っているワン君。その表情の優しいことといったら！　いつもの「いたずらしたろか〜」という目つきとは全然違います。子供達が触りたいと言っているので「ワン君、サービスしてあげたら？」とよびかけると、ちゃんと近くまで行って相手をしてあげています。 　いやはや、ワン君の頭の良さを再確認した１日でした（おいおい、今頃かよ、とつっこまれそうですが･･･笑） 　年内にもう一度会えるかな？と思いつつ、スエトシを後にしました。寒くなるから体調に気をつけてね、ワン君！

２０１3年９月

秋の気配が感じられる９月、ひと月ぶりにワン君を訪ねました。 　まだまだ気温が高い関東平野に比べ、佐久はもう秋本番。例年綺麗に咲き乱れるコスモスも見頃でしたし、山栗もたくさん落ちていました。さすがに紅葉はまだでしたが、この近況をＵＰしている頃にはすっかり落葉しているかも知れませんね。 　牧場では可愛いコブタ達がお出迎え。秋でもスエトシは小さな動物達でいっぱいです。 　この日は珍しく平日の訪問。牧場では落ち着いた時間が流れていました。お客様で賑わう牧場も楽しいですが、ワン君との時間を楽しむなら、平日もオススメですね。

当のワン君はというと､いつもの通り、落ち着いていました（笑）。放牧地に出てくるのに、口いっぱいに藁をほおばっているくらいです・・・何でもいいけど、お友達に挨拶するのに、口から藁がはみ出しまくっていても気にならないの？　・・・まぁ、そうなんだろうね（大笑） 　そして痒い鼻面を会員のお腹でゴシゴシ･･･う〜ん、さすがワン君ですね。

佐久ははまた厳しい冬を迎えます。雪が降ってしまう前に、会いに来るからね、と約束して牧場を後にしました。 　この日は牧場で販売していた佐久のお米を購入してきました。佐久平からスエトシに向かう道に広がる田んぼ･･･あそこで取れたのかなと思いながら頬張ると、優しい味がしました。皆さんも機会があったらぜひ食べてみてくださいね。

２０１3年８月

少し寝苦しさから解放された８月の下旬、スエトシへと出かけました。とはいえ、まだまだ日中は暑い毎日。せっかくですからワン君にも涼しさを・・・とシャワータイムを予定して行ったこの日に限って、空には一面の雲が。どこからとも無く涼しい風も吹いてきます。仕方が無いのでお手入れはブラッシングに変更しました。それでも首筋などを掻いてあげると気持ちの良さそうなワン君。ブラッシングでも十分に嬉しそうだったので良しとしました（笑）

もうすぐ夏休みも終わりとあって、スエトシはたくさんのお客さんで賑わっていました。普段馬を見慣れていないお客さん達の目には、ワン君は「カッケ−」と映ったようです（笑）でも、お腹に赤ちゃんがいるんですか？とも聞かれてフクザツな気分・・・（爆笑）ねえねえワン君、遠くに居る女の子が気になるなら、もうちょっと男らしく「カッケ−」になろうよ・・・（笑） 　佐久はそろそろコスモスが綺麗な季節になります。また近いうちに会いに行くね、ワン君！

２０１3年６月

６月、今年は早い梅雨明けに驚きながらお天気の日を見つけてワン君に会いに行ってきました。 　スエトシはベビーラッシュ真っ只中。猫、犬、羊･･･可愛い赤ちゃん達にたくさん合う事が出来ました。遊びに来ていた子供達も大喜び。でもずっと抱き上げられていた猫の赤ちゃんは、お付き合いがちょっと大変そうでした（笑）。

引き綱を引いても引いても、洗い場に行こうとしません。どうやら、「こいつらには偉そうにしても怒られないぞ」と悟ってしまったようです（笑） 　それに今日は少しワイルド。会員の服をカジカジ･･･。しっかりともて遊ばれてしまいました。 　でも、ひとしきり食べた後にはちゃんとお手入れさせてくれましたけれどね（笑）

そんな中、ワン君はのんびり放牧。今回は手に入った葉っぱつきのちっちゃな人参をプレゼントしてきました。 　ワン君にはどうやらお気に召して頂いたようで、いつもより随分食べっぷりがいい感じです。さらに食欲に火がついたのか、洗い場に行く間に道草食いを開始！　いつまで経っても食べ続け、硬そうな草までモグモグモグ･･･

ワン君は芦毛馬なので、芦毛の宿命とも言われるメラノーマを持っています。年々多くなってきていて少し心配。ここのところ数も増えています。 　心配な気持ちを抱えて帰ってきましたが、今は少しだけ落ち着いているそうです。ちょっとだけ、安心しました。これからもいつまでも元気でね、ワン君！　皆さんもどうぞワン君の健康を願ってあげてくださいね。

２０１3年５月

今年は５月になっても浅間山にまだ雪が残る長野。そんな中、好天に恵まれたＧＷ中の１日、ワン君を訪ねました。この日は爽やかな牧場訪問日和。スエトシはＧＷのお客さんで賑やかでした。いろいろな動物達がそんなお客様をお出迎えしていました。 　ワン君も相変わらず元気！・・・でも、元気すぎてなのか、なんとお腹に大きな引っかき傷が．．．（涙）消毒の跡も痛々しくみえます。幸い、このＨＰを更新した６月初めに会長が訪問した時には良くなっていたとのことですが・・・（良かったです・・・）。ワン君、ほんとに気をつけてくださいよ！　もう！ 　そんな会員の心配をよそに、ワン君はのんびりと放牧地で木の屑をおもちゃにして遊んでいました。

お客さんの多いＧＷ、「オグリワンは・・・」と言って声をかけて下さるお客様もいらっしゃいました。可愛い（ってもうオジサンですが・・・笑）ワン君はやはり人気者なんですね。 　今年は天気が不安定で、急に暑くなったり、早く梅雨に入ったりですが、なるべくたくさんワン君に会いに来たいなと思いつつ、スエトシを後にしました。 　さて、先日会員が手に入れたＪＲＡのダービーアニバーサリーブック。その中見つけたワン君の名前。

今年はダービー８０周年の記念の年で、ＪＲＡも盛んにＰＲをしていましたね。 　特別番組を見ながら、「あ！　これ、ワン君が出たレースだ！」と懐かしく思い出したり。そして、改めてワン君は１８頭しか出られないダービーに出走したんだなぁ・・・と感じ入りました。本当にすごい事ですよね。今度会いに行ったときには、その事をワン君に話してみようと思っています（笑）いろんな縁があってワン君は今ここに居るんだよ、と話したらワン君は何て答えてくれるでしょうか（笑）

２０１3年２月

ワン君の誕生日、２月９日に真冬のスエトシ牧場を訪れました。 　幸いにもこの日はお天気。日中は暖かさも感じる陽射しが降り注ぐ、穏やかな一日になりました。それでも牧場の周囲には雪が結構積もっています。スエトシ牧場の辺りではメートル単位の雪が積もる事はないそうですが、気温はかなり低くなり、最高気温がプラスにならない日が続くそう。夜はマイナス１０度を下回るとのことで、２月に入ってからはワン君達も馬服を重ね着しているそうです。 　さて、２１歳になったワン君はといえば、相変わらず元気一杯です！ ワン君には会員さんからお誕生日プレゼントが届いていました。きれいにラッピングされた人参などのおやつに加え、今回はお父さんのぬいぐるみを頂きました！

そして一足早いバレンタインプレゼントも！　ワン君は、早速この人参をパクリ。嬉しそうでしたよ〜 　さて、この日は会長さんから送って頂いたクリスマスプレゼントの暖かいフリース素材の馬服も初お披露目（上のブルーの馬服です！）。こうしたワン君を思ってくださる方々の暖かい気持ちで、寒い冬も暖かく過ごすことができているのだと実感した訪問でした。

冬の期間は馬場が凍結して乗馬が難しくなります。イコール、スエトシ牧場の時間の流れもゆっくり。佐久平の駅からなら、道路の雪も比較的少なくて済みますから、ぜひ一度冬のスエトシにもワン君に会いに来てみてくださいね！　あ、もちろん、白い雪の中のワン君も素敵ですよ〜（笑） 　暖かくなったらまた会いに来る約束をして、お誕生日のワン君の馬房を後にしました。