中村 明：日本語のコツ

概要

生活を豊かにするための日本語ならではの技を伝える。

感想

細部にわたって例が示されているが、私には難しい。

意味の世界

何節かに分かれているが、一番頭を悩ませるのが微妙な意味関係である。 たとえば、次の区別は何によって判断できるか。

• びん（瓶）
• はち（鉢）
• かめ（甕）
• つぼ（壺）

著者は材質と形状によって次の区別があるとする。 ここでは表にしたが、実際には文章で書かれている。

その他、永遠と永久の違いや、構造と構成の違いなど、 いろいろ示されている。これらの違いは、用例の違いで明らかになる。

ここまで説明して「鉄びん」や「土びん」はガラス製ではないとか、 「びんづめ」のびんは口が広いとか、 「花びん」の形も「びん」らしくないものが多い。 と、上記の説明を覆すような例を挙げる。 締めくくりは現実には名は体をあらわさない。

では、なぜこのようなことがおこるか私なりに考えてみた。 鉄びんは「南部鉄瓶」などで使われる。私が考えるに、 南部鉄瓶は南部鉄器のうち、きゅうすややかんの総称である。 きゅうすもやかんもそそぎ口があり、ここは細くないと用を足さないので、 びんが持つ「口が細長い」点を借り受けたのだろう。

「土びん」は「土瓶蒸し」料理の容器として使われる。これも、 注ぎ口から汁を注いで味わうので、びんの一つといえるだろう。

びんづめのびんは口が広い。しかし、びんづめにはふたが必須である。 これは、びんづめされた中の食料が保存用だからである。 口がせまければふたを閉めるのは容易だ。 したがって、瓶は密閉が可能な容器という意味ももつのではないだろうか。 その密閉性を受け継いだのがびんづめのびんだろう。 広口瓶はふたの密閉には苦労するが、 それだけに出し入れがやりやすい。

花びんの形は「びん」らしいもの、つまり全体に細長く、 口がさらに細長い形状のものが多いと私は思うので 著者の思いとは異なる。ちなみに、細長い形状の部分は、 花瓶においては「くび」というらしい。この首は、 花を安定させる目的があると思われる。首がない花瓶も存在する。

ほかにも、尿瓶、

英語によれば、瓶に相当する単語は、bottle, jar, jug などがある。 これらは形状によって区別される。

同著者のほかの本

• 語感トレーニング

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