そういえば去年の今頃も同じことで悩んでいた。行くべきかどうか…。それは同胞しまっちの結婚式だったのだが、結局祝福したい気持ちにウソはつけず、迷わず航空券の予約をしてしまった。

今年はさくらさんの結婚式の二次披露宴だ。確かに今年は何度も上京し、いよいよ金も使い果たしてしまったがやはり気持ちは同じ。＃２も年末とあって忙しくなるのは目前とは聞いていたが、12月始めならどうやら時間がとれそう。旅費はボーナスを充てればいいか。それなら今回は二人して祝いに駆けつけようではないかと決まった。でもそれは前回10月の上京で、時間がなくなって玉電こと東急世田谷線を諦めたということも手伝っていたのは正直なところ。

日曜(3日)の二次披露宴でうっかり呑みすぎては、飛行機では小松行き最終20:00には間に合わないかも。もっとも月曜も休めばオッケイなんだけど、＃２はとても休めないとのコト。
それなら上越新幹線だと東京発20:08発のに乗れば湯沢発金沢行き最終の特急に間に合う。会場の新橋から東京まではたった二駅。というコトで今回は二人の上京としては初めて電車と決定。ならばエアロ買物と玉電もひっくるめて土曜から行こうかと。飛行機の「特割」と400円の差ならグリーン車だーー。

金曜は雨だったが、出発の土曜には金沢は雨も上がった。折角だし東京での滞在時間を取りたいので、新幹線乗り継ぎ始発の6:10発『はくたか1号』で発つ。12月とあっては、駅に着いても夜は明けない。

さっそく席につき、シートの液晶テレビを出したら5:44のまま画像も動いていなかったが、駅の上屋が邪魔して受信できなかったからだった(笑)。発車してしばらくするとニュースが始まった。グリーン車は快適快適。ヒーター内蔵シートは大きくて暖かくフカフカ。前の座席の人の頭も出ないほどシートバックも大きい。しかも3列。幅もあって余裕だ。

電車は大阪行き『サンダーバード』と同じなんだけど、多雪地帯を走るので耐寒装備が強化されている。ただしサンダーバードではBS放送はWOWOWも受信していたが、こちらはNHK-BSだけだった。

富山あたりで明るくなり、富山地鉄の電車に見送られて東を目指す。車内販売も始まって、モーニングコーヒーを買う。魚津を出てしばらくすると天険親不知。トンネルも多くてBS受信は難しくなり、BGMに切り替えて読書タイム。

電車は殆ど北陸線内最高速の130km/hで飛ばし、直江津からはほくほく線へ。いやー速いこと速いこと。ここからはさらに速度を上げ、国内在来線最速の150km/hで湯沢へと走る。六日町で上越線に入り、しばらくして越後湯沢到着。小雨が降っていた。ここからは上越新幹線Maxあさひ2号で東京へ。グリーン車は2階席。駅の売店で名物笹団子を買って朝食代わりにした。

Maxのグリーン車は飲物サービスがあるがテレビとBGMがない。まあ1時間少々だからいいか。団子を食べながら(笑)あっという間に上越国境を越え高崎通過。晴れてきたぞ。徐行運転になり大宮通過。埼京線と並んで走り、地下の上野をゆっくりと通過すれば再び地上に出て東京着。まだ9:55だった。

そうか電車でもこんな早くに東京に着くのか…と感慨にひたる間もなく一旦新宿のホテル(サザンタワー)でチェックインまで荷物を預かってもらい、散財の旅へ(笑)。まずは伊勢丹のフイットネス売場へ行ってあれこれと冷やかす。ＧＥＳＴＳ(エアロのウェア)がバーゲンというので、銀座へ移動してプランタンへ。＃２はうまくそのバーゲンでキャミをゲットして、続けてフィットネス売場で数点購入。ボクもＴシャツを。

やはり品揃えのいいオシュマンズだけあって、イントラらしき客が数人…。ボクはイントラでもないのにレッスン用のテープやＣＤを試聴したりしたが、結局スパッツとランニングシャツを購入。シューズも欲しかったがサイズがなく断念。帰りは今度こそ！の東急世田谷線に乗るべく豪徳寺まで。

豪徳寺で世田谷線に乗換えるが、こちらの駅名は山下だ。しばらく待っているとあのサザエさん電車がやって来たが、何と試運転で乗れず。もう1本待つはめに。続いてやって来たのはアイス「爽」の電車だった(笑)。

本音では玉電時代から走っている旧型の電車に乗りたかった。実は来年夏を目途にこのサザエさん電車と同じ型の新型に入れ替わってしまうからだ。すでに新型は旧型電車を徐々に置き換えている。確かに今走っている旧型は戦後まもなくつくられたもの。渋谷から二子玉川まで246をのろのろ走っていた頃からのもので、もう50年選手。だが下町を走るその姿はあと半年。

山下で電車を待っている時からカメラを手にしていた人がいたが、途中の停留所では必ずと言っていい位ファンの姿を発見。人気があるなあ…ボクもその１人か(爆)。2両目の最後尾ですれ違う旧型電車のショットを納めるのに成功。エヘヘ。

のんびり走って三軒茶屋着。来年、電車が新型に変わったら、『玉電』というニックネームは過去のものになるのかもしれないなあ…。それを知る人ももう少ないだろう。

折角三茶に来たんだし、ここは驚かせてやろうと織姉に電話。「今三軒茶屋にいるよー」と言ったらホントに驚いていたが、「ごめん、友達が来てるから」と言われた。そのあと近くでゴハンだという。ああ、また逢えないのかなあ…
「ねえ、ＳＤＲの意味って何だっけ？」と聞かれ、電話を＃２に交代。それは「今『旧世界』に書いたトコ！」なんと偶然(笑)。しかもその友達とは1月のみっちーで一緒だったひなたさん。これまた偶然な。それじゃゴハンも一緒にという話になり、まずは再会。久しぶり〜〜。織姉の部屋へ行くと、ひなたさん久しぶり〜〜。

先月「アド街ック天国」でも紹介されていた『だいこんや』という渋〜い店でゴハンに同席させていただいた。感謝感謝。あのおでんは関東風、関西風の両方だったのか。日本酒は萬歳楽とか菊姫をおいてあり、オーダーの時に「飛龍頭」を金沢弁丸出しで「ヒロズ！」と発音しても通ったということは、あの若い主は石川県出身か？などと思ってみたり。生の湯葉も美味しかった…。

このあとひなたさんは渋谷でゑちゃんと待ち合わせということで、4人で渋谷へ。待ち合わせ場所で背中をポンと叩くと振り向きざまに驚いたのはゑちゃん。ふふっ、成功成功。まさかここで逢えるとは思ってなかっただろう。またまた偶然。織姉もこのあと用事ということでここで解散。どうもお騒がせしました。しばらくマークシティをうろついて、ついでに玉電の取材も。ボクらは新宿へ戻り、フラッグスのSHIPSとユナイテッドアローズ、それにオシュマンズへ行ってみた。

新宿南口はクリスマスのイルミネーションがとても綺麗だった。そういえば今月なんだもんな。

早起きの疲れが出て、ホテルに戻って就寝…。おやすみなさい。今日逢えた人、驚かせてゴメンネ。しかし偶然が重なったなあ…。

翌朝はゆっくりと朝食を取り、身支度をしてチェックアウト。もう一度フラッグスのオシュマンズへ行ってテープを試聴していたら、Ｍイントラがよくウオームアップで使っていたものがあった。＃２にも聞かせると「Ｍさんの声が聞こえてきそう」と言いながら苦笑。結局ラテン系のテープとハウス系ＣＤを買ってしまった。

原宿へ移動して、ギミーシェルターへ。前回好評で品切れだったストーンズの携帯ストラップ、それにＴシャツと来年のカレンダーを購入。原宿にもオシュマンズがあってちょっと覗いてみた。おや？このスパッツいいなあと思ったらもうレジだった(爆)。いったい何度行ったら気が済むのかと自分でも呆れるが、それだけ品揃えがいい証拠かも。続いて神保町の書泉グランデで「鉄」本を2冊買う。最後は銀座へ移動。前回「わしたショップ」であんだんすーを買い忘れていたし、＃２はもう一度プランタンへ行きたいという。昨日諦めたはずのＤＡ　ＭＩＳＳのキャミがやっぱり気になっていたのか…

そろそろ時間となって、新橋へ移動。ゑちゃんに電話したらすでに新橋入りしていた。地下鉄銀座駅では、もう会場入りしたたぴちんから入電。急げ。

ボク達が出席した二次披露宴は日比谷通りの『CAPISTA!』。なかなかお洒落なイタリアンの店。受付をすませ中に入ると早速たぴちん、餡ちゃん久しぶり〜。その後ゾクゾクと久しぶりな人やそうでもない(笑)人と出会い、新郎新婦の到着を待つ。
お二人は幕張からの移動が少し遅れ、我々は軽く呑み始める(笑)。少し出来あがってきたところでご両人到着〜！！待ってましたーー。いやーさくらさん、すごく綺麗！！花婿の剛さんも決まってるうーー！！ボク達の●●年前もこんなカンジだったのかなあ(笑)。

まずは乾杯！！受付で配られたクラッカーが炸裂！！それからお二人は席につく間もなく挨拶に回った。朝から挙式に続いて披露宴と、疲れているだろうに大変だなあ。しばし歓談の後、「新婚さんいらっしゃい」ゲームが始まったが我々はすでに酔っぱ集団。参加さえおぼつかなかった(笑)。おたのしみ抽選では、ちぃちゃんがひざ掛けをゲット。そうこうしてる間に宴はお開きになった。お二人を祝福出来たし、みんなにも逢えたし、ここまで足を運んでみてホント良かったです。

でも森さん「来週金沢へ行こうと思って、もう宿は押さえてある」って、ホント？？

みんなこのまま帰る様子でもなかったし、ボク達も新幹線まではまだ時間がある。というコトで新橋駅近くの「銀座ライオン」で宴。珍しくゴーヤーチャンプルーがメニューに載っていて早速オーダーしたのは言うまでもない(笑)。みんなも結構アルコールが回っていて、見ていて楽しかった。飛行機ならそのまま羽田に向かっていただろうし、今回は新幹線にして正解だった。

楽しい時間の過ぎるのは早いもの…時計はもう午後7時半を回り、そろそろ東京駅に向かわなくては。みんなはまだまだこれから盛りあがりというところだったが。

「また逢おうねー！」「今度はいつ来るのー？(笑)」みんなに21世紀での再会を誓い、ボク達はＪＲ新橋駅へ向かう。…ところが二次披露宴を無事終え、こちらに着いたばかりのお二人とバッタリ！！最後まで偶然な。改めてお祝いの気持ちを伝え、すっかり満足して駅へと歩いた…。

東京駅新幹線ホームにはすでに「あさひ3号」が入線していたが、車内清掃の最中でしばらくホームで待つ。今度はMaxではなく、上越・東北新幹線開業時から走っている200系だ。電車はやや疲れが見えるものの、国鉄時代の頑丈設計がかえって安心感をもたらしてくれる。

定刻20:08に電車は滑るように発車。この電車も湯沢までノンストップだ。平行する埼京線の戸田は10分もたたないうちに通過。ごめんね餡ちゃん。大宮を通過してスピードアップ、上越国境を目指す。大清水トンネルを走るうちに減速し、降りる用意。湯沢では殆どの人が金沢行き「はくたか20号」に乗換えた。これを見る限り、北陸新幹線はやっぱり必要なのかなーとも思う。

湯沢駅の自動改札はいつも馴れない人で混雑する。乗車券、新幹線の特急券、北陸線の特急券の3枚を重ねて入れてと案内しているにもかかわらず、躊躇する人が多いのが難点。それに磁気券を扱っていない駅で発行したキップを持つ人も多くて、そちらは一つしかない有人改札を通らなければならないのも…

ホームへ出てみると、冷たい雨が降っていた。そうか…もう半月もすればここは白い世界に変わるんだな。

この日の夕方、長岡付近で事故があったらしいが幸いダイヤの乱れもなく、「はくたか20号」は金沢へ向けて快走した。書泉で買って来た本を読み、BS放送を見ていたら金沢までの時間はあっという間だった。

雨の上がった金沢に着き、無事帰宅。おつかれさまでした。

今年はホントよく旅した年だった。来年、いや新世紀もまた楽しく呑みましょう！！…と思ったら、森さんからメールが来た。来週は迎撃だーー！！