芭蕉は、午後４時頃に山寺に着き、ふもとの宿坊に荷物を預けて山に登った。

『山上の堂にのぼる。岩に巌（いわお）を重ねて山とし、松栢（しょうはく）年旧（としふり）、土石老いて苔（こけ）滑らかに、岩上の院々扉を閉ぢて、物の音きこえず。岸（崖のこと）をめぐり、岩を這（はひ）て、仏閣を拝し、佳景（かけい）寂寞（じゃくまく）として（静まりかえっていて）心すみ行くのみおぼゆ。
　　　　　　　　閑（しずか）さや岩にしみ入（いる）蝉の声　　　　　　』　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（おくのほそ道本文より）

夏休みのことでもあり、山道を登る人の数は多い。自然や建物の様子など、芭蕉の時代とそれほど変化はないのだろうが、この時期、芭蕉の心境を追体験しようというのは無理だ。
山道を登ってゆくと、途中に芭蕉句碑があり、「せみ塚」という標識と説明板が立っている。芭蕉の句をしたためた短冊をこの地に埋めて、石の塚をたてたもので、せみ塚といわれている。
ところで、芭蕉の詠んだ「蝉の声」は何蝉だっただろうかということが昔から話題になっている。私自身は、「岩にしみいる」ような蝉の声といえば、アブラゼミのジィーという声だと長い間思っていた。古くは小宮豊隆と斉藤茂吉の論争があり、小宮さんはニイニイゼミと主張していた。その後、長期間観察した人がいて、現在ではニイニイゼミだろうというのが定説になっているという。
私がこの日に聞いたのは、ミンミンゼミだった。わずかにアブラゼミの声も聞こえたが、ミンミンゼミの大合唱だった。、時期によっても違うのだろうが、ここ数年東京でも夏を通してミンミンゼミの数が多くなった。その分アブラゼミの数が少なくなってきているような気がするのだが、全国的な傾向なのだろうか。また、ニイニイゼミというのは、私の近辺では最近まったく聞いた覚えがない。

立石寺（りっしゃくじ）　　通称　山寺

遠くに見えていた山が近くなり、やがて山寺のふもとに着いた。途中、山寺駅に寄って帰りの電車の時間を調べた。駅に着いたのが１１：０５、電車の山寺駅発が１２：４１として、約１時間半の見学時間である。全部回れるかどうか分からないが、一つの目安とする。
宝珠橋という赤い欄干の橋を渡るとみやげ物店が立ち並び、すっかり観光地の様相である。人の数も大変多くなる。橋を渡って右に曲がり、まず、立石寺根本中堂に向かう。
立石寺（りっしゃくじ）は、山岳仏教の古刹であることから山寺といわれる。根本中堂は一山の中心となる本堂で、堂内には「不滅の法灯」が、開山以来千数百年を経た今日も灯されている。

山寺立石寺（りっしゃくじ）と根本（こんぽん）中堂　（説明板より）
山寺は、正しくは宝珠山立石寺（ほうじゅさんりっしゃくじ）といい、貞観２年（860）慈覚大師が開いた。鎌倉時代には東北仏教界の中枢をなして、３００余の寺坊に１０００余名の修行者が居住、盛況を極めた。戦国時代、山内が兵火をあびて一時衰退したが、江戸時代には、御朱印二千八百石を賜って再び隆盛を見、宗教文化の殿堂を築き上げた。現在の立石寺は、境内３５万坪の自然の岩山に、４０余の堂塔を配し、平安初期以来の山岳仏教の歴史を物語る、日本を代表する霊場である。・・・堂内には、伝教大師が中国から比叡山に移した灯を立石寺に分けたものが、今日も不滅の法灯として輝いている。」
なお、立石寺は、「おくのほそ道」では『りふしゃくじ』と振り仮名がふられているが、この説明板にしたがって本ページでは『りっしゃくじ』に統一した。

５月２７日（陽暦７月１３日）、ようやく晴れ間を見て、芭蕉は尾花沢を出立した。鈴木清風のすすめで、羽州街道を南下し、立石寺（りっしゃくじ、通称山寺）を目指した。尾花沢から七里余の道のりである。道はほとんど平坦で、清風は途中の楯岡まで馬を用意してくれた。天童から山寺街道に入り、山寺に着いたのは午後４時頃。宿坊に荷物を置き、その日のうちに参詣を終えている。

五山堂で眼下の眺望を楽しんだあと、もと来た道を戻る。奥の院への分岐点に戻って時計を見ると、これから頂上の奥の院まで行く時間はない。１時間後の次の電車にしてもよいのだが、東京までの道中はまだ長いので、ここで引き返すことにした。山寺駅に着いたのは１２：３０、ほぼ１時間半で五大堂まで往復しが、全山を見物するには最低２時間、余裕をみて２時間半くらいはみておいたほうがよいだろう。
駅のプラットフォームから山寺の全体の姿がよく見えた。奥の院までは行かなかったので、少々心残りの気もしたが、ま、いいか。

さらに山道を登ってゆくと、本道から分かれて左に曲がる道がある。これを曲がってさらに登ると開山堂がある。ここには立石寺を開いた慈覚大師の木像が安置されている。その左の岩の上の赤い小さなお堂は納経堂で、山内では最も古い建物である。その真下に慈覚大師が眠る入定窟（にゅうじょうくつ）がある。

根本中堂のすぐ近くに芭蕉句碑があり、その脇に芭蕉と曾良の像が建てられている。はじめは芭蕉像だけだったのだが、平成元年に奥の細道３００年を記念して曾良像も建てられた。これまで芭蕉と曾良が一体となった形の像はいくつかあったが、曾良の像が独立して建てられているのはここが初めてだ。曾良さんは、ここでは「おくのほそ道」の名脇役として存在感をアピールしている。句碑はもちろんこの地での名句、「閑（しずか）さや岩にしみ入（いる）蝉の声」　である。
この辺りではミンミンゼミがさかんに鳴いていた。その先に立石寺の山門がある。ここから先は奥の院への参道となり、入山料が必要である。

県道をさらに進むと、出羽桜酒造、出羽桜美術館などがあり、その先の信号のある広い道を左に曲がる。ここから山寺まではこれを道なりに進めばよい。国道１３号線を横切り、なおもまっすぐに進んでゆくと、道の両側にはサクランボなどの果樹園が多くなってくる。
芭蕉が歩いた頃、山寺への参詣道であるこの山寺街道の両側には紅花の花が満開だった。「まゆはきを俤（おもかげ）にして紅粉（べに）の花」の句を残したのはこのあたりとされている。

尾花沢〜天童

前回記したように、私は大石田〜天童間は鉄道を利用した。尾花沢の最寄り駅は大石田駅であり、ここから天童までは電車で３０分弱である。山形新幹線は、この奥羽本線の線路を利用して福島から新庄まで運転している。同じ線路を使うので、在来線は新幹線用の幅の広い、線路の継ぎ目も少ないがっしりした線路の上を走ることになる。したがって、在来線に乗っていても揺れが少なく音も静かで、乗り心地がよい。
昔は、尾花沢〜天童の間には、本飯田、楯岡、六田などの宿場があったが、現在では、村山、東根などの大きな町になっている。沿線にはサクランボの果樹園も多く見られる。東根市はサクランボの生産日本一ということだ。

このあと仙山線で仙台に出、郡山までは在来線各駅停車の旅。郡山から宇都宮までは新幹線を利用し、宇都宮からは在来線に乗り換え新宿まで。自宅に帰りついたのは２０：４０頃だった。かくして、青春１８切符を利用した６日間の旅は終わった。


　　

開山堂からさらに登ると、五大堂がある。これは、五大明王を祀って天下泰平を祈る道場で、山寺随一の展望台である。ここからは山寺の町、遠くの山々が一望できる。

天童から山寺へ

８月２８日、私は天童のビジネスホテルを８：３０頃出発した。今日は、これから山寺まで約９Kmを歩き、山寺を見物したあと帰京する予定である。
天童駅前を通る県道はかつての羽州街道だが、朝の渋滞で車が数珠つなぎだった。このような道を少し行くと、「旧東村山郡役所資料館」というのがあったので寄ってみた。９時半から開館ということで、中には入れなかったが、近くに案内板が立っていた。この建物は旧東村山郡の役所の跡で、中は資料館になっている。「幕末の天童」「戊辰戦争と天童」などのほか興味を引く展示物がいろいろとあるようだ。建物の近くには芭蕉句碑が立っている。天童は将棋の駒の産地としても有名である。近くの舞鶴公園では毎年、４月の桜祭りの期間中に「人間将棋」が行われるという。

東根