北岳にて -- かつりん VS スポ××登山教室
北岳の肩から下山の日。小太郎分岐に到着すると、30人からなる大集団が休んでいた。彼らも下りである。先に行ってもらった方がゆっくり写真を撮ったりできるので、大集団が出発するまで休憩することにした。30人パーティはいでたちからして初心者ばかりのようだった。スニーカー+ジーンズの中年男性や、街を行く若い女性が使っているような、ストラップが紐のように細くて、おそらく容量は10Lもないだろうと思われるデイパックとも呼べないデイパックの中年女性など。様子を窺っていると、ガイドはこうのたまった。
「私たちが今下りると、登りの人がすれ違うのに60人になっちゃいますので、もうちょっとここでゆっくりして間を空けてから下ります」
なんともうひとつ30人の軍団がいるってのかい!! そしてガイドは山座同定を始めた。
「あそこのぎざぎざが小川山です。で、そのずっと奥にあるのがたぶん日光白根山です。しかし日光白根山から北岳を見た記憶はないので、ちょっとあやふやで、自信はありません」
「わっはは」
「まったく時間があるというのも困りもので、なんか解説しなきゃいけないし、でも自信がないしです」
「わっはは」
ガイドもいろいろとたいへんだ。
「で、日光白根山の隣が皇海山だと思います」
おっそろしくマイナーな山を紹介するなと思ったが、
「おおー」「へえー」「あれが?」
みんな深田百名山はよく知っているらしい。
軍団が去ってから少しして、われわれも下り始めた。すると軍団は御池との分岐ですれ違い待ちをしていた。しかたなく通り過ぎると軍団もわれわれを追うように下り始めた。
右俣コースは相変わらず花が美しい。そして草原の向こうにバットレスが見えるのがまたいい。写真を撮っていると再び軍団に追いつかれた。もういちいち考えるのが面倒なので軍団の最後尾にくっついて歩くことにした。これがまたえらく遅い。そして我々のさらに後ろからヘルメットを持ったクライマー6人組が下りてきたので道を譲った。しかし彼らも軍団の最後尾に巻き込まれ、我々は一体となって下りていった。北岳バットレスをも乗り越える熟練クライマーではあるが、さすがに30人もの人の壁は懸垂下降はできないようだ。
そのまま進んでいくと、さらに前方の30人軍団が休んでいた。こいつらは某スポーツ新聞主催の「スポ××登山教室」であった。初心者軍団の到着と入れ替わるようにしてこいつらは出発していった。われわれは初心者軍団と同じくここで休憩。ガイドはすぐさま「みなさん、下りの方が足に堪えますので・・・」と注意していた。
ここでわれわれは先に出発。ようやく大軍団ともお別れだ。のんびり気ままに下っていく。がっ。二俣の大岩が見えてきたあたりからなんだか騒がしくなってきた。なんと先行するスポ××登山教室がすぐ下にいたのだ。こいつらは、これまで一緒になったツアーたちと比べて明らかに統制を欠いていた。こんな渋滞を引き起こしておきながら、雪渓をバックにのんきに写真を撮ってやがるやつがいる。いくら残雪豊富な年とはいえ、8月下旬の雪渓はスノーブリッジだらけで貧相である。それでも喜んで記念撮影しているところを見ると、こいつらも初心者グループのようだ。周りもべらべらと大声でわめき散らしながら歩き、隊列が乱れようとお構いなしだ。すぐにわれわれは追いついてしまった。
そしてここにも先ほどの悲運のクライマー達が巻き込まれていた。北岳バットレスをものともしない彼らだが、30人の人間ゴルジュには手も足も出ないまま、だらだらと下るしかない。
スポーツ新聞の先頭が二俣に着き、休憩するようすだった。それから最後尾の我々が着くまで5分近くかかった。あたり一帯は苛立ちのオーラに包まれており「先頭はもうちょっと奥に行ってくださーい」などと怒号が飛び交っていた。通勤電車で、奥の方が空いているのにどういうわけか扉付近で頑張っているやつを見かけることがあるが、きっとそんなやつがいるのだろう。またそういうやつはえてして、次の駅ですぐ降りるのかというとそうではなく、大勢の人が乗り降りするのもまったく気にせず扉のそばから離れないもんだから、乗降口が渋滞して電車が遅れ、あげくにこっちが降りようとするとカバンとカバンが絡み合っちゃったりしてチョー邪魔で、二重三重に迷惑をかけるひんしゅく野郎なのだ。
しかしこいつらもここで抜くことができるだろう。ガイドだか添乗員だかが、あとからやってくる渋滞の被害者ひとりひとりに「お待たせしました」「すみませんでした」と謝っていた。謝られても逆に腹が立つだけだったが、場の雰囲気がこれ以上悪くなるのはよくないと考え、とりあえず無視しておいた。
さて我々もザックを置こうと適当なところを探したが、広場の上部はスポ××が占拠している。下の方の空いている場所に行こうと思うが、道で休んでいるジジイがいるので身動きできない。んなろー、電車に乗ったら奥に進めよクソジジイと思いつつ、ジジイの後ろを通ろうとしたら急に動きやがった。のわー。突き飛ばされた格好になったかつりんはバランスを崩してすっころんでしまい、20cmくらい滑落して膝を石に打ち、イチローも愛用しているサポートタイツに2ヶ所穴が開いてしまった。高いんだぞ、これ。
「あら、だいじょうぶ」
というので思わず語気を荒げ
「道の真ん中に立たないで!!」
「あ、はい」
やれやれ・・・
ガイドは、ひとりひとりに謝る以前にこういったところをきちんと指導するべきなのだ。「登山教室」なんじゃないのか。パーティが道を占拠しているということにも気が付かないようなリーダーでは統制がとれないのも無理はない。いや、ガイドのせいばかりとも言えない。ひとりのガイドが引率できる人数は4〜5人と言われている。つまり、ひとりで30人も引率するという企画を生み出したスポ××がそもそも悪いのだ。いや、ちょっと待てよ、よく考えてみたら、「通行の邪魔だから道の真ん中に立たないように」って一般常識の範囲なんじゃないのか? つまり・・・
えーい、もうなんでもいい、とにかくそこどけ!!
ちょっとあざができたくらいで怪我はたいしたことはなかった。落ち着いて休憩しようとすると、衝撃の第2波が我々を含めた周辺の登山者を襲った。こいつらのガイドが
「8時40分出発予定でーす」
と高らかに宣言したのだ。ただいま32分。これを聞いた悲運のクライマー達が
「よし38分出発!!」
というのでわれわれは39分に出発することにした。転ばされた挙句に、10分も休めないとは。
しかし先ほどの渋滞でよほど懲りたのか、クライマー達は結局35分に出て行ったので、われわれも時間を早めて38分に出発。
すると後ろから
「あと2分でーす」
の声が。うへえ。自然に足が速まる。
「あと1分でーす」
こういうときだけ抜群の統率力を発揮するのはなぜだろう。振り返り見ると30人の大群が立ち上がり、今まさに行進を開始しようとするところだった。なぜだかわからないが、ドラクロワの「民衆を導く自由の女神」を思い出した。
しかしかつりんたちはこいつらをぐんぐん引き離し、とうとう遭遇することなく広河原に着いた。ほっとしたが、これからの長い帰りがたいへんだ。今年は広河原 - 夜叉神が春先の地盤崩落で不通のままなので、帰りはバスを4本乗り継ぎ茅野に出て中央線に乗ることになるのだ。やれやれ。
さて、次の北沢峠行きにはまだ2時間余りある。アルペンプラザで着替えなどを済ませて涼んだりする。すると1時間ほどしてスポ××が到着し、アルペンプラザにやってきた。へへーんだ、ベンチはオレたちのもんだ、譲ってなんかやんねーよ。と勝ち誇っていると、外を散歩していた相棒が血相を変えて飛び込んできた。なんとスポ××も北沢峠行きのバスに乗るという。な、なんだとう。よく見ると、ガイドが握り締めているはバス券の束だった。慌てて窓からバス乗り場を見てみると、いつの間にか長蛇の列が。しかたなく最後尾についた。バスは5台にもふくれあがった。そのうち1台と半分はこいつらが占領し、最後に並んだあほうなかつりんたちは、当然最後尾のバスに乗ることとなってしまった。広河原から北沢峠に向かうほとんどの人 --つまりバス5台分の人たち-- はそのまま戸台口に抜けることは確実だ。北沢峠には仙丈や甲斐駒の登山者もいるはずで、戸台口行きバスがこの人数より多くなることは必至だ。バスが最後尾ということはそれだけ北沢峠に到着するのも遅くなるということで、戸台口行きの列に並ぶのも遅くなるということ。明らかに不利だ。嗚呼。おめーらなんで北沢峠なんだよ。団体なら団体らしくジャンボタクシーでもチャーターして奈良田に抜けろってんだ、コノヤロー!!!
芦安村営バスあらため南アルプス市営バスは淡々と進み、北沢峠に近づいた。ううー、次のバスに乗れるかなあ・・・峠の少し広河原寄りの待避線に、戸台口行き長谷村営バスが2台待っているのが見えた。傍らの運転手は右手を大きく広げてこちらにかざした。口が『5台も!?』と動いていた。こっちは思わず『2台だけ!?』とつぶやいてしまった。嗚呼。悲しみ色に染まったバスはようやく峠に到着した。絶望に打ちひしがれつつ下車して前方を見ると、想像をはるかに超える、もんのすごい列であった。広河原の倍は並んでいた。てことはバスは10台必要なんじゃん。嗚呼。呆然として立ち尽くす。すると戸台口行きバスが大音声でアナウンスしながら入線してきた。
「えー、このバスには乗り切れませんので、JRバス高遠行きに乗り継ぐ方を優先いたしまーす」
うおおおお。すぐさま
「JRバス2人乗ります!!!!」と連呼して乗降口に猛ダッシュした。
助かった・・・
「仙流荘駐車場までのご乗車の方は、ただいまバスがこちらに向かっておりますので・・・」
スポ××は困ったような顔で立ち尽くしていた。今度こそ、今度こそ、あいつらに勝ったのだ!!
バスでは運転手の後ろの席に座った。運転手は他のバスとも無線で連絡をとりながらバスを進めていった。しばらくして峠の待合所と他のバスとのこんな交信が聞こえた。
「えー、こちら峠です。団体さんが早く出してくれと言ってますがどうでしょうか、どうぞー」
「何人ですか、どうぞー」
「××スポーツさん、30人です、急いでいるそうです、どうぞー」
「そうですかー、そう言われてもねー。ま、できるだけ頑張ってみます、どうぞー」
相棒と腹を抱えて笑った。
仙流荘前バス停でほとんどの人が降りていった。仙流荘の広い駐車場には大型の観光バスが3〜4台並んでいた。そして運転手がこちらのバスに近づいてきて、降りてくる客を確かめている。ここで大型バスに乗り換えるツアーも多いのだろう。その運転手のうちの一人が、突っ立ったまま「スポ××おせえなー」とぼやいているのが聞こえた。最後の最後でまたまた大笑いができた。
というわけで、この勝負、途中何度も危ない目にあったが、最後の最後でかつりんが逆転大勝利を飾ったのだった。スポ××登山教室のその後は、知らない。