アイルランド旅行記 / 1 〜 2 日目

アイルランド旅行記ですが，1 日目，2 日目は飛行機とロンドンですので， あんまりアイルランド旅行記になりませんので，簡単に済ませましょう．ロン ドンの情報なんてそこらじゅうにあるでしょうし，1 日ロンドンにいたからっ て，何が書けるわけでもないでしょうしね．(^_^;)

今回の旅はバッグ一つだけ持って出た一人旅だったわけですが，実は海外 の一人旅ははじめてだったんですよね〜．まさに不安と期待の入り交じった気 分というヤツですね．:-)

アイルランドに行くには，いくつか経路があるのですが，私は大英博物館 が見たい，ということでロンドン経由にしました．それに，今回は英国航空の 格安券だったわけですが，当然関空からの便はヒースロー空港に着くわけです が，ロンドン〜ダブリンもそれなりの安い値段で行こうとすると，同じ英国航 空を利用するのが一番安かったのです．でも，なぜか知りませんが，英国航空 のヒースロー〜ダブリンというのがない，と旅行会社の人に言われ，ならどう するの? と聞くと，どうやらガトウィック空港からダブリン行きは出るらしい とのことでした．で，関空便にうまく余裕を持って連絡する便がなかったので， それだったら，はじめての一人旅の海外旅行で余裕のない旅程を組むよりは， ロンドンで一泊でも二泊でもして，見たいと思っていた大英博物館を見よう， ということにしたわけです．

実は帰りのダブリン〜ロンドンは，別の飛行機会社の日 本人向け特別価格みたいなチケットを使いました．でも，英国航空の料金の倍 以上でした．関空〜ロンドンに英国航空で，ロンドン〜ダブリンを英国航空 (*)の時は，ロンドン〜ダブリンは 5,000 円追加でした．

*: 実は，ロンドン〜ダブリンは英国航空ではなく，City Jet とかいう小さな (50 人乗りぐらい) の飛行機でした．提携会社かな?

さて，英国航空ですが，ジャンボジェット機でした．さすがに 4 月の連休 でも何でもない普通の平日ということで，たいへん空いていました．私は窓側 の 3 人掛けの部分でしたが，2 人で座っていました．となりは白髪の老紳士． やたらワインを頼む人でした．向こうの人はお酒強いわ…．で，近くには日本 旅行帰りのベルギー人の団体．あれ? なんでベルギー人って分かったのかな? なんでか忘れましたが (^_^;)，とにかくベルギー人ということが分かったの です．:-) 空いているので，この人たちも一人で席を一列取って横になったり していました．

まあ，12 時間も乗っているので，退屈なのは退屈ですね．食事は乗ったちょ っと後と着陸前に 2 回でます．途中でアイスクリームなどのスナックも出た ようです．私は熟睡していましたので，知りませんでしたが…．(^_^;)食事は 結構美味しかったです．

私はあんまり飛行機は得意ではないのですが，まあ無事に着陸した後も普 通の気分でした．そうそう，さすがにシベリア上空を飛んでいるので，途中は 多少寒かったです．それでも暖房をガンガンかけていたらしいですが．

さて，ヒースローに着いたのですが，恐れていたのは入国審査です． “地球の歩き方 ロンドン”や“アイルランド” に，なんか結構“イギリス入国は手ごわい”と書かれているので，恐れていた のですが，結局聞かれたのはお決まりの“観光か? ビジネスか?”と言うのと， “何日滞在するか?”のみでした．私は“3 日間”と答えましたが，待てよ， アイルランドはイギリスから見たら国内扱いだな，とすると 2 週間とか言わ ないとだめだったのかな? とか思いましたが，特にこれが問題となることはあ りませんでした．(^_^;) まあ，簡単に済んだのは日本からの直行便 ということもあったのでしょう．それに英国航空専用ターミナルでしたし．

で，入国したら，とりあえずイギリスでの 2 日分のお金を両替．もっとレー トが得なところもあるのかも知れませんが，そんなことはあんまり気にしない 気にしない…．

さて，もう一つ気になったのが，ガイドに結構うるさく書いてある，帰り の飛行機のリコンファームです．さて，どこでやるのか? 英語のほとんど出来 ない私にできるの? なんか思いながら荷物が出てくるのを待っていると，なん か英国航空の日本人スタッフが乗客に意見や感想を聞いています．これはチャ ンス!! と思って，“リコンファームってどこでやるのですか?”と聞くと， “もう必要ないですよ．どうしても心配ならどこそこでしてください”と言わ れました．どうやらチケットに“OK”と書いてあれば，(英国航空の場合は) リコンファームは不必要なようです．でも，余裕を持って搭乗手続きをしてく ださいね，とは言われましたが．そういえば，最近の欧州系航空会社では不要 なところが増えてきている，とはガイドにも書いてありました．

というわけで，空港での必要なことは済ませて，次は地下鉄です．まあ， 切符は問題なく買えました (あたりまえ ^_^;)．ピカデリー線は，深いところ を走っているからでしょうが，天井の低い，そして天井が円形の小さな車両で す．まさに“チューブ”です．空港からホテル (パディントン駅近く) までは， とりあえず片道切符を買いました．もう夕方でしたし，もう地下鉄も乗らない かな? と思ったし．でも，2 回以上地下鉄に乗るのであれば，ワンデイチケッ トなんかがお得ですね．あっと言う間に元がとれますし．私は次の日は週末と いうこともあって，ウィークエンドチケット (という名前だったような… ^^;) を買いました．これは週末 2 日間乗り放題のチケットで，これもすぐ元 がとれます．

ロンドン地下鉄は便利ですね〜．私はロンドンは結局地下鉄と徒歩でしか 移動していません．ロンドン地下鉄は色分けされているし，路線図を見ながら 乗れば間違えることもないですし．ただ，同じ色の路線でも支線なんかあった りして，行き先が違うものもあるのだけは注意ですね．

ピカデリー線などの比較的新しい路線は本当に地下鉄ですが，古い路線は 単に地面をちょっと掘った溝の中を走っていて，所々トンネルになっている， という感じでした．

ロゼッタ・ストーン

さて，ロンドン観光ですが，当初の予定では大英博物館のみ見学する予定 でしたが，以外に大英博物館って閉っている展示室があったりして，早く見終 わってしまいました．まあ，最初回ったときは閉っていたけど，一周した後見 ると空いている展示室なんかもありましたから，うろうろしていたら 1 日ぐ らいは済んだのでしょうが．

というわけで，時間がかなり余ったし，4 月ともなると結構遅くまで明る いので，どうせだからということで，それらしい名所を回れるだけ回ろう．と いうことにしました．

ロンドン橋

まずは繁華街のピカデリーサーカス付近で遅めの昼食．その後，徒歩でセ ント・ジェームス・パークをぶらぶらして，ビッグバンへ．その後またうろう ろとバッキンガム宮殿へ．あとは，ロンドン塔，タワーブリッジと，もうほと んど絵はがきの景色に出てきそうなところを全部まわりました．あー，しんど． そのほか，St. Pauls Cathedral や Westminster Cathedral と Westminster Abbey や，ヴィクトリア駅のツーリスト・インフォメーションなんかに行きま した．ツーリストインフォのお土産屋で，地下鉄路線図マウスパッドも購入． それと，次の日にガトウィック空港へ行かないといけないので，国鉄の乗り場 や時間なんかを下見．どうやらガトウィック・エキスプレスというノンストッ プと私鉄なのか知りませんが同様の列車があって，本数は適当に駅に行っても 乗れるぐらいの本数がありそうなことが判明して，安心してホテルへ帰りまし た．

というわけで，後はホテルに帰って，次の日のアイルランド入国に備えて， ガイドブックやアイルランドの歴史の本を読んで，そのまま就寝．