真夏を思わせる暑さと、少し強めの風の中、全国から361チームが参加し、駅伝を楽しみました。
昨年同大会で、女子優勝！男子２位となかなかの結果を出している私達：枚方マスターズ。今年はホームチームとして、新設された混合の部：団体戦優勝＆マスターズの部入賞をちょっぴり狙って、ハーフ駅伝（４区間21km）の混合の部に４チーム、そしてマスターズの部に１チームをエントリー。結果は、暑さと風にめげず各選手力走し、考えられる限り最高の結果を出すことに成功しました。以下、当日の模様を簡単にレポートしました。

マスターズの部 ・・・スーパーミドル： 境田孝雄，久富廣二，宮崎逸男，芝道雄

参加８チームと少ないため、入賞間違いなし！ 優勝も・・と勝手に決めつけハッパをかけて送り出しました。もちろん“スーパーミドル”は期待に応えてくれました。

１区：境田さんが予想外の苦戦で２番手。しかし、実力者揃いの“スーパーミドル”。２区：久富先生でトップに出ると、３区：宮崎逸さん、４区：芝さんと、危なげなく逃げ切りました。まさに貫禄勝ち！と言ったところです。

混合の部（団体戦）

Ａ：松田洋，西高司，澤村佐登美，尾坂圭一
Ｂ：冨田英男，田中秀宜，山本喜代子，奥内佳典
Ｃ：近藤康由，白川康平，瀧沢紅，田中宏之
Ｄ：内田政憲，大野安男，嶋渡和子，根岸政人

今年２月の東京国際マラソンで2:24'を出した松田君を１区に配し、混合の部優勝を狙ったＡ。冨田さん、近藤君をそれぞれ１区に置き、チーム内争いをしてタイムを引き上げ、団体優勝をより確実にとしたＢ，Ｃ。上位３チームに何かあったときに確実な援護射撃にＤ、という思惑でしたが・・・ＡＢＣ３チームは大混戦になりました。以下３チームの激戦模様。

大混戦、その立役者はＢ１区“冨田英男”。１区でダントツトップで帰ってきた「伴ファミリー」の後、２番手集団から果敢に抜け出し、松田君（北海道マラソン(2:31'で30位)の疲れが残ったかな？）をも置き去りにし堂々２位でタスキリレー。ウ〜ン、スゲ〜！ やや遅れて松田(A)、近藤(C)の順。
２区：田中(B)，西(A)，白川(C)。３人ともなかなかの走りで、全体の差はやや詰まり加減。そして運命の３区女性陣へ。
トップの山本さん(B)がほとんど全力疾走で飛び出して行き、澤村さん(A)，瀧沢さん(C)と見える位置で続く。少し焦った山本さんが、全力疾走のツケが出て程なく失速。替わって澤村さんが先頭へ。澤村さんをじっくりと見ながらすすめたスペシャリスト瀧沢紅も山本さんを交わし、澤村さんに遅れることなくアンカーへ。
何としても逃げ切らなくてはならなくなった私：尾坂(A)、恰好の標的とばかりに追いつめる田中(C)、３名の中では調子の一番いい奥内(B)。予断を許さない展開に場内熱狂の渦？？ 3km付近で田中君が2〜3秒差まで迫り、逆転は時間の問題かと思われましたが、私(尾坂)がなんとかかんとか粘り切り、ＴＯＰでＦＩＮＩＳＨしました。７秒差で田中君(C)、17秒差で奥内君(B)と続き大激戦に終止符が打たれました。
ラスト直線200m、他チーム若者と壮絶な叩き合いを制したのは、Ｄアンカー根岸政人(さすが練習の成果!)。こちらも、団体の部12位と健闘し、素晴らしい援護射撃となりました。大野さん、わざわざ徳山からご苦労様でした。感謝感謝！

結果、
混合の部：１，２，３位独占！（総合4,5,6位）、もちろん団体優勝ＧＥＴ！
マスターズの部：優勝

大満足の ≪98全日本市民駅伝サーキット大阪大会≫ でした。

ちなみに賞品の方は、
マスターズ優勝・・メダル，シューズケース(PUMA)
混合の部優勝・・・メダル，シューズケース(PUMA)
混合の部準優勝・・メダル，ソックス(PUMA)
混合の部第３位・・メダル，ソックス(PUMA)
団体優勝・・・・・カップ，SAPRI(500ml×24本)

ちょっと文句・・・この駅伝、１区から8km,5km,3km,5kmの計21kmということですが、各区間ともかなり距離が不正確（長い）でした。特に5kmの区間では、ほとんどの人が通常より２分くらい余計にかかりりました。距離にして5〜600mは長いと思いますから、ちょっとひどかったです。人気のある駅伝大会だけにちょっと残念でした。

Ａｆｔｅｒ ＥＫＩＤＥＮ〜
レース後は目論見通り、大バーベキュー大会が『大祝勝会』となり、ボランティアで大会に協力された方、応援の方、家族の方など含め30名余りが集まり、大いに盛り上がりました。
また、10月４日に行われる『別海町パイロットマラソン(北海道)』に枚方市代表として派遣される冨田，近藤，山本３名の決意表明（おみやげはなしヨ！）が行われ、冨田さんの「２時間20分台宣言？」なども飛び出し、大いに冷やかされる一幕もありました。みなさん、おおいに期待しましょう！ 頑張ってきて下さい。

最後に・・・
今大会参加に当たり、肉，ビール，自家製のおにぎり＆野菜，鉄板等を快く用意して下さった方々(特に女性陣：嶋渡さん、山本さん、澤村さん＆尾坂かずこさん)に、深くお礼申し上げます。また、私の“団体優勝を”という勝手な呼び掛けに応じ、力走していただいた選手の方々、応援に駆けつけていただいた方々にも、深く感謝申し上げます。
また、肉、ビール等がやや不足しがちで、皆様のお腹に大変ご迷惑をかけたことを、ここにお詫び申し上げます。次回への反省材料にしたいと思います。
また、来年も・・・と考えておりますので、ヨロシクお願いします。

来年の目標？ ・・・ ウ〜ン、やっぱり団体優勝と“６チーム以上の出場！”・・こんなとこです。