炎症の程度がごく軽い人以外では，炎症の程度に応じて硝子体混濁が起こります。 このために視野に「ほこり」や「虫」のような黒いものが見えるほか， 混濁の程度が強いと，眼がかすみ，視力が低下します。

　炎症が強かったり，長い間炎症が続くと、網膜のうちでもっとも視力のよい部分 である「黄斑」に浮腫(はれること) が起こり，浮腫が続くと黄斑が障害されて， 視力が回復しなくなります。

２．病気の経過
　サルコイドーシスのぶどう膜炎は数ヵ月間の治療で，しだいに軽くなり， 再発することなく，おさまってしまうことも少なくありません。

　しかし，いつまでもこれらの炎症がなくならない場合（慢性）や， 薬をへらしたり中止したりすると，すぐに炎症が強くなる場合もあります。 ふだんは炎症がおさまっていても，数ヵ月に１回程度炎症が出現（再発） することもあります。

　治療が不十分であると, ぶどう膜に新しい肉芽腫が次々と出現して, 網膜の障害も拡大してゆきます。同時に，緑内障，白内障，網膜の障害など, さまざまな合併症が起こり，視力が非常に低下し，ときには失明することもあります。

　眼底に, 直径 1mm以下の小さな斑点状の炎症のある部分（肉芽腫） がたくさんできます。このような炎症のある部分は眼底のごく一部に限られている 人から, かなり広い範囲に及ぶ人まで, さまざまです。炎症のある範囲が広いほど 病気は重症で, 重症の人では早く強力な治療をしないと視力の回復が困難になります。

　治療により, 炎症は徐々におさまって行きますが, 治療が不足すると次々に新しい 炎症病巣(えんしょう びょうそう, 肉芽腫のこと）が出現して眼底全体に分布し, 視力は非常に低下します。

　一般に炎症は慢性で治療しても完治しない人が多く，数年にわたって ぶどう膜炎が続くことも珍しくありません。虹彩や毛様体の炎症は軽いので， 眼圧が上がることは少ないようですが油断は禁物です。炎症が比較的軽く， 治療がよく効(き) いた場合には，治療によって数ヵ月から１年前後で炎症が おさまってしまいます。

　したがって, いったんサルコイドーシスと診断されたら, 炎症が長期間 おさまっていることを医師が保証してくれる場合以外は, 症状に応じて一定の間隔 (１〜３ヵ月に１回程度）で眼科医の診察を受け, 眼圧を測定してもらうことが, 緑内障にならないための対策です。緑内障のために失われた視野は， ふたたび取り戻すことができません。

　結核の診断に使用されるツベルクリン反応が陰性になりやすいのも， この病気の特徴です。この病気では, 放射性同位元素の「ｶﾞﾘｳﾑ65」を体内に入れると, これが異常のある肺やリンパ節に集まることも知られています。

　血液中のｱﾝｷﾞｵﾃﾝｼﾝ変換酵素(ACE），リゾチーム（酵素の一種）， ｶﾞﾝﾏｰｸﾞﾛﾌﾞﾘﾝ （細菌などを処理するための蛋白）の値が高くなっていると, この病気が疑われます。

　この病気の確定診断には，患者さんの体から異常のある組織（リンパ節, 肺, 皮膚など） を少しだけ取ってきて，その組織を顕微鏡で観察し, サルコイドーシス特有の変化を 見つけることが必要です。また気管支や肺のなかを洗浄した液から細胞を集めて 診断を決定することもあります。

２．眼の変化から
　この病気によって起こる眼の症状にも かなり特徴がありますので， 眼の状態をみただけで，この病気であろうと推測できることも少なくありません。 ただし, 眼の症状からみれば，サルコイドーシス以外の病気は考えにくいのに， 体に他の異常が見つからないことも多いので，確定診断のための精密検査を省略して， 眼科だけでサルコイドーシスとして治療を行うこともあります。 できれば胸部のﾚﾝﾄｹﾞﾝ撮影や血液検査を繰り返して行い，確定診断するほうが望ましいのは いうまでもありません。

　この薬を使用しないと，硝子体混濁が吸収されなくなったり，眼のなかで線維の増殖が 起こって網膜を障害したり，網膜の黄斑に浮腫が続くと網膜が障害されて視力が低下します。 また炎症が続くと緑内障が起こりやすくなるので，炎症があまり強くならないようにする 必要があります。炎症が軽くても，眼圧が上がる人はステロイド薬の内服が必要なことがあります。

　プレドニンは治療開始後しばらく毎日内服して頂きますが，長期の服用が必要な場合には， 炎症が軽くなれば副作用を少なくするため１日おきに朝だけ内服します。 そのほか，炎症をおさえるために，比較的副作用の少ない薬を併用することがあります。

　この病気では，一般にステロイド薬の内服による治療で 十分な効果が得られることが多く， 炎症が非常におさまりにくい人は少数です。約３か月くらい内服薬を使用すると，ぶどう膜炎は かなり軽くなる人も多いのですが，炎症が慢性化していて薬をへらすと炎症がすぐに強くなる人や， 再発を繰り返す人も珍しくありません。

２．気長に通院・治療を
　ぶどう膜炎が治癒したようにみえても，眼圧が高くなることもあります。 数ヵ月〜数年の間炎症がおさまったように見えても，医師の指示にしたがって定期的に通院し， 自分の判断だけで治療や通院を中止しないで下さい。 50歳以上で発病したサルコイドーシスのぶどう膜炎は非常になおりにくく， 症状の変化が少ない慢性疾患ですので，気長に通院し，検査や治療を受けることが大切です。

３．眼以外の症状と治療
　眼以外で，体の他の部分に異常があっても，あまり一般には体の働きに障害になることはなく， 内科ではステロイド薬を用いて強力な治療を行うことは少ないようです。 しかし，ときには心臓や脳に肉芽腫ができて，生命に危険が及ぶことがあります。

　からだの症状も次第に変化してゆきますので，特別な自覚症状はなくても１〜２年に １回は体の検査（血液検査，レントゲン撮影など）を受けて，からだに新しい問題や 治療の副作用が起こっていないかどうかを調べておくのもよい方法です。 眼以外の異常が疑われるとき，または患者さんのご希望のあるときには，必要に応じて検査を行い, また内科に紹介します。