さらに石段を登ると、室生山中最古の建築物である、総高16.1メールの「五重塔」が目に入ります。屋外に建つ五重塔では最小のものですが、大変バランスが良く美しい塔です。平成10年９月の台風７号で大きな損傷を蒙りましたが、平成12年修復完成しました。
五重塔（天平時代・国宝）
塔の裏には「奥の院」への参道が続きます。原生林に囲まれた８８０段の石段は着流しではやや辛いものがあります。ましてこの日は真夏を思わせるような日差しと暑さ。こたえました。
石段の登り口・まだ写真を撮る余裕あり
胸を突く石段・無口になります
喘ぎながら登る人を見守る石仏